大葉沢城（新潟県村上市）完全ガイド：畝状竪堀群が圧巻の戦国山城
新潟県村上市大場沢に位置する大葉沢城は、戦国時代の国人領主・鮎川氏が築いた山城です。県史跡に指定されているこの城は、50条を超える畝状竪堀群という圧倒的な防御遺構で知られ、越後国の戦国史を今に伝える貴重な史跡となっています。本記事では、大葉沢城の歴史、構造、見所、そしてアクセス方法まで、城郭ファン必見の情報を網羅的に紹介します。
大葉沢城の歴史：鮎川氏と本庄繁長の乱
鮎川氏による築城と発展
大葉沢城の築城年代は明確ではありませんが、本庄城主・本庄氏の庶流である鮎川氏によって築かれたと伝えられています。鮎川氏は越後国の国人領主として、村上地方で勢力を誇っていました。
天文8年（1539年）、鮎川清長は同族の小川長資とともに本庄城の本庄房長を攻撃し、出羽国へ追い落とすという事件を起こします。この出来事により、鮎川氏は地域での地位を高め、大葉沢城を本拠として勢力を拡大していきました。
永禄の乱：本庄繁長の反乱と大葉沢城
大葉沢城の歴史において最も重要な出来事が、永禄11年（1568年）の本庄繁長の乱です。この年、本庄城主・本庄繁長が上杉輝虎（後の上杉謙信）に対して叛旗を翻し挙兵しました。
この時、鮎川清長は上杉輝虎（上杉謙信）に従う立場を選択します。同族でありながら本庄氏と対立する道を選んだため、大葉沢城は本庄氏の攻撃目標となりました。城は激しい攻防戦の舞台となり、この時期に防御施設が大幅に強化されたと考えられています。特に村上城（本庄氏居城）の方向にあたる南側に集中する畝状竪堀群は、この時期の緊張関係を物語る遺構といえるでしょう。
慶長期以降：廃城への道
本庄繁長の乱が収束した後も、鮎川氏は大葉沢城を拠点として存続しました。しかし、慶長年間（1596-1615年）に会津への転封や戦国時代の終焉に伴い、大葉沢城は廃城となったと考えられています。江戸時代には、この地域は村上藩の支配下に入り、城跡周辺には番所が置かれて北国街道の監視拠点としての役割を果たしました。
大葉沢城の構造：二山に分かれた堅固な山城
寺山と宮山の二山構造
大葉沢城の最大の特徴は、西の宮山（標高86m）と東の寺山（標高94m）という二つの山に分かれた城域です。村上市大場沢集落の南方に位置する丘陵先端部に立地し、両山の間は深い堀切によって遮断されています。
寺山には現在、普済寺（ふさいじ）が建立されており、主郭を中心とした曲輪群が展開しています。一方、宮山には雷（いかずち）神社が鎮座し、こちらにも複数の曲輪が配置されています。この二山構造により、城は広大な防御範囲を確保し、相互に支援し合える配置となっていました。
畝状竪堀群：50条を超える圧巻の防御施設
大葉沢城の最大の見所が、宮山に残る畝状竪堀群です。畝形阻塞（うねじょうそさい）とも呼ばれるこの防御施設は、敵の進入を阻むために斜面に無数の竪堀を連続して掘り込んだもので、村上城（本庄氏居城）の方向にあたる南側だけでも50条を超えるという圧倒的な規模を誇ります。
畝状竪堀群は戦国時代後期に発達した防御技術で、敵兵の横移動を妨げ、攻撃を分断する効果があります。大葉沢城の畝状竪堀は保存状態が良好で、現地では明瞭に観察することができます。越後国内でもこれほど大規模な畝状竪堀群を持つ城は珍しく、城郭研究上も非常に価値の高い遺構です。
曲輪・土塁・堀切の配置
城域全体には複数の曲輪（くるわ）が階段状に配置され、それぞれが土塁で囲まれています。主郭周辺の土塁は特に高く築かれており、防御の要としての役割を果たしていました。
寺山と宮山を分断する堀切は深く掘り込まれており、両山の間の移動を制限する重要な防御ラインとなっています。また、城域の各所に設けられた堀切は、敵の侵入経路を限定し、防御側に有利な戦闘を可能にする工夫が凝らされています。
ゴボウ峰と周辺地形
城域の北側にはゴボウ峰と呼ばれる地点があり、ここからも城の防御ラインが延びています。大葉沢城は自然地形を巧みに利用しながら、人工的な防御施設を組み合わせた典型的な戦国山城といえます。
大葉沢城の見所：城郭ファン必見のポイント
1. 畝状竪堀群の迫力
何といっても畝状竪堀群が最大の見所です。宮山の南斜面に展開する50条以上の竪堀は、実際に現地で見るとその規模と迫力に圧倒されます。竪堀の一本一本が明瞭に残っており、戦国時代の土木技術の高さを実感できます。
2. 堀切による二山の分断
寺山と宮山を分ける堀切は、深さ・幅ともに見応えがあります。この堀切を挟んで両側の曲輪を見渡すと、城の全体構造が理解しやすくなります。
3. 主郭周辺の土塁と曲輪
寺山の主郭周辺には、高い土塁と複数の曲輪が良好な状態で残っています。曲輪の段差や土塁の高さから、当時の城の規模を想像することができます。
4. 普済寺と雷神社
城域内にある普済寺と雷神社は、歴史的な雰囲気を感じられるスポットです。特に普済寺は寺山の主郭付近に位置し、城跡散策の際の休憩ポイントとしても最適です。
5. 村上城方面の眺望
城跡からは村上城（本庄氏居城）の方向を望むことができ、両城の位置関係を実感できます。畝状竪堀が村上城方向に集中している理由も、現地に立つことで納得できるでしょう。
アクセスと訪問ガイド
車でのアクセス
村上城から国道7号を北上し、県道205号を東へ進むと、大葉沢城址の案内板が見えてきます。案内板が設置されている場所が大葉沢公民館で、ここに駐車場があります。公民館を目指すのが最も分かりやすいルートです。
- 所在地：新潟県村上市大場沢字寺山
- 駐車場：大葉沢公民館に駐車可能
- 見学時間：自由（ただし日没前の明るい時間帯を推奨）
- 入場料：無料
公共交通機関でのアクセス
JR羽越本線の村上駅が最寄り駅ですが、城跡まではかなり距離があるため、駅からはタクシーの利用が現実的です。または村上駅でレンタカーを借りて訪問するのも良いでしょう。
見学時の注意点
- 山城のため、歩きやすい服装と靴が必須です。特に畝状竪堀群を見学する際は斜面を歩くことになります。
- 虫除けスプレーや飲料水を持参することをおすすめします。
- 案内板はありますが、事前に縄張図などを確認しておくと、より理解が深まります。
- 冬季は積雪のため見学が困難になる場合があります。春から秋の訪問が最適です。
周辺の観光スポット
村上城
大葉沢城を訪れたら、ぜひ村上城にも足を運びましょう。本庄氏の居城であり、大葉沢城と対峙した歴史的背景を持つ城です。石垣が残る山城で、天守台からの眺望も素晴らしいです。
村上市街地
村上市は鮭の町として知られ、城下町の風情が残る町並みが魅力です。武家屋敷や町屋が点在し、鮭料理を楽しめる飲食店も多数あります。
新潟県の他の城郭
新潟県には春日山城（上杉謙信の居城）、新発田城、高田城など、著名な城郭が多数あります。越後の戦国史に興味がある方は、これらの城と合わせて訪問すると、より深い理解が得られるでしょう。
大葉沢城の文化財指定と保存状況
大葉沢城跡は新潟県の史跡に指定されており、地元の保存会や教育委員会によって適切に管理されています。近年は城郭ファンの間でも注目度が高まり、「攻城団」などの城郭情報サイトでも高い評価を受けています。
城域の大部分は良好な保存状態にあり、特に畝状竪堀群は全国的にも貴重な遺構として評価されています。今後も適切な保存と活用が期待される重要な文化財です。
大葉沢城を訪れる意義
大葉沢城は、著名な城郭と比べると知名度は高くありませんが、戦国時代の地方国人領主の実像を知る上で極めて重要な城です。畝状竪堀群という高度な防御技術が採用されていることから、鮎川氏が単なる小領主ではなく、軍事的にも洗練された勢力であったことが分かります。
また、本庄繁長の乱という越後国の重要な歴史的事件の舞台でもあり、上杉謙信時代の越後国の複雑な政治状況を物語る史跡でもあります。
城郭ファンにとっては、保存状態の良い畝状竪堀群を間近で観察できる貴重な機会であり、戦国時代の築城技術を学ぶ上でも最適な場所といえるでしょう。
まとめ：越後の隠れた名城を訪ねて
新潟県村上市の大葉沢城は、鮎川氏が築いた戦国山城として、50条を超える畝状竪堀群や堀切、土塁など、見事な遺構が残る県史跡です。寺山と宮山の二山構造、本庄繁長の乱における歴史的役割、そして越後国の戦国史における位置づけなど、多くの魅力を持つ城郭です。
アクセスは車が便利で、大葉沢公民館を目指せば迷うことはありません。山城のため歩きやすい服装は必須ですが、城郭ファンなら必ず訪れる価値のある史跡です。村上城や村上市街地の観光と合わせて、ぜひ大葉沢城の魅力を体感してください。
越後の山々に抱かれた大葉沢城は、戦国時代の緊張感と国人領主たちの生きた証を今に伝える、まさに「隠れた名城」なのです。
