清水城（鹿児島県・鹿児島市）：島津氏の栄華を支えた中世山城の全貌
清水城とは
清水城（しみずじょう）は、鹿児島県鹿児島市清水町に所在した中世の日本の山城です。嘉慶元年・元中4年（1387年）に島津氏久（または元久）によって築城され、天文19年（1550年）に第16代当主・島津貴久が内城へ居城を移すまでの約160年間、島津宗家8代の居城として薩摩国・大隅国・日向国の三州を統治する政治的中心地でした。
標高約128メートルの山上に築かれた詰めの城（後詰めの城）と、山麓の平地に設けられた平時の居館という二重構造を持つこの城は、後の島津氏の城郭建築の基本形となり、戦国時代の薩摩における城づくりの原型を示す重要な史跡として知られています。
清水城の歴史と沿革
築城の背景
暦応4年（1341年）、島津貞久は東福寺城を攻め落とし、島津氏の本拠地としました。東福寺城は海岸に迫った小山を利用した要害の地ではありましたが、狭隘であり平時の政務を執るには適していませんでした。島津氏の勢力拡大に伴い、より広大で政治・行政機能を備えた居城が必要となったのです。
こうした背景のもと、貞久の息子である島津氏久（一説には氏久の子・元久とも）は、嘉慶元年・元中4年（1387年）、東福寺城からやや内陸に入った清水の地に新たな居城を築きました。これが清水城です。
島津氏の居城として
清水城は築城以来、約160年にわたり島津宗家の居城として機能しました。この間、以下の島津氏当主が清水城を拠点に三州の統治を行いました：
- 第7代 島津氏久（または第8代元久）
- 第8代 島津元久（または第9代）
- 第9代 島津久豊
- 第10代 島津忠国
- 第11代 島津立久
- 第12代 島津忠昌
- 第13代 島津忠治
- 第14代 島津勝久
- 第15代 島津貴久（移転まで）
この時期、清水城を拠点として島津氏は薩摩・大隅・日向の守護大名として勢力を拡大し、南九州における確固たる地位を築きました。清水城周辺の稲荷川流域や稲荷川河口から滑川付近には城下町が形成され、清水城を基点とした市街地が発展していきました。
内城への移転と廃城
天文19年（1550年）、第16代当主・島津貴久は居城を内城（うちじょう）へ移転しました。これにより清水城は島津氏の本拠としての役割を終えることになります。その後、慶長年間（1596年～1615年）頃に廃城となったと考えられています。
島津氏はさらに慶長7年（1602年）、第18代当主・島津忠恒（家久）の代に鹿児島城（鶴丸城）を築城し、こちらに本拠を移しました。清水城から内城、そして鹿児島城へと、島津氏の居城は時代とともに移り変わっていったのです。
清水城の構造と縄張り
二重構造の城郭
清水城の最大の特徴は、平地の居館と山上の詰めの城という二重構造にあります。この構造は後の島津氏の城郭建築の基本形となり、薩摩における中世城郭の典型例として重要です。
平時の居館：山麓の平地に設けられた居館は、日常的な政務や生活の場として機能しました。現在、この居館跡には清水中学校が建てられており、当時の遺構の多くは失われていますが、周辺には稲荷空堀などの遺構が残されています。
詰めの城（後詰めの城）：標高約128メートルの裏山に築かれた山城部分は、戦時の防御拠点として機能しました。急峻な地形を活かした要害の地で、現在でも曲輪や堀切などの遺構を確認することができます。
山城部分の遺構
山城部分には現在も登山道が整備されており、以下のような遺構を見学することができます：
主郭（本丸）：山頂部に位置する主郭は、城の中心となる曲輪です。比較的平坦な地形を活かして築かれており、オーソドックスな構造を持っています。
曲輪群：主郭を中心に複数の曲輪が配置されています。地形に沿って段状に築かれており、中世山城の典型的な縄張りを示しています。
堀切：尾根を切り裂くように掘られた堀切は、敵の侵入を防ぐ重要な防御施設です。清水城の堀切は深く鋭く掘り込まれており、当時の築城技術の高さを物語っています。城郭ファンの間では「切り裂くほどの堀切」として評価が高く、見学者の気持ちを高ぶらせる見どころとなっています。
石垣：島津系の城跡の中でも珍しく、当時のままの石垣が一部に残されています。中世の石積み技術を示す貴重な遺構として、歴史的価値が高いとされています。
居館部分の遺構
平地の居館部分は市街地化が進んでおり、遺構の多くは失われていますが、以下のような痕跡が残されています：
稲荷空堀：居館を囲んでいたと考えられる空堀の一部が稲荷地区に残されています。
地割：現在の町割りの中に、当時の居館配置の痕跡を読み取ることができる部分があります。
寺院の配置：清水城周辺には複数の寺院が配置されており、これらは城下町形成時の名残と考えられています。
清水城の現状と見学情報
アクセスと所在地
所在地：鹿児島県鹿児島市清水町
旧国名：薩摩国
アクセス：
- JR鹿児島本線「鹿児島中央駅」から車で約15分
- 市電・バスでのアクセスも可能（清水町周辺下車）
- 駐車場は特に整備されていないため、公共交通機関の利用が推奨されます
遺構の見学
山城部分：登山道が整備されており、主郭までは比高約100メートルを登ります。登山道は比較的よく整備されていますが、山城見学に適した服装と靴での訪問が推奨されます。所要時間は往復で1時間程度です。
遺構評価：遺構の保存状態は★★★☆☆程度とされており、曲輪、堀切、石垣などの主要遺構を確認することができます。特に堀切は見応えがあり、中世山城の雰囲気を十分に味わうことができます。
居館跡：現在は清水中学校となっており、校地内への立ち入りはできません。周辺の稲荷空堀や地形から往時の様子を偲ぶことになります。
見学時の注意点
- 山城部分は自然の山林であり、季節によっては草木が茂っている場合があります
- 雨天時や雨上がりは足元が滑りやすくなるため注意が必要です
- 夏季は虫除け対策、冬季は防寒対策をお忘れなく
- 学校敷地内への無断立ち入りは厳禁です
- ゴミは必ず持ち帰りましょう
清水城の歴史的意義
島津氏城郭の原型
清水城の二重構造（平地居館＋山上詰城）は、後の島津氏の城郭建築に大きな影響を与えました。この構造は平時の政務機能と戦時の防御機能を両立させる合理的なシステムであり、戦国時代の薩摩における城づくりの基本形となりました。
一宇治城をはじめとする島津氏の支城の多くが、清水城と同様の二重構造を採用しており、清水城が島津氏の城郭建築の原型となったことがうかがえます。
南九州の政治的中心
約160年間にわたり島津宗家の居城であった清水城は、薩摩・大隅・日向の三州を統治する政治的中心地でした。ここから発せられた命令や政策が南九州全域に影響を及ぼし、島津氏の勢力拡大の拠点となったのです。
清水城を拠点とした時期に、島津氏は守護大名から戦国大名へと変貌を遂げ、九州における有力大名としての地位を確立していきました。
城下町の形成
清水城の築城により、稲荷川流域や稲荷川河口から滑川付近に市街地が形成されました。これは鹿児島における都市形成の重要な段階であり、後の鹿児島城下町発展の基礎となりました。
清水城周辺に配置された寺院や町割りの痕跡は、中世から近世への移行期における城下町形成の過程を示す貴重な史料となっています。
清水城と関連史跡
東福寺城
清水城の前に島津氏の居城であった東福寺城は、海岸に迫った小山を利用した要害の地でした。暦応4年（1341年）に島津貞久が攻略し、島津氏の本拠としましたが、狭隘であったため清水城へ移転することになりました。東福寺城跡も現在史跡として残されています。
内城
天文19年（1550年）、島津貴久が清水城から移転した内城は、より広大で近世城郭への過渡期的性格を持つ城でした。内城もまた鹿児島市内に遺構が残されており、清水城とあわせて訪れることで島津氏の居城変遷を辿ることができます。
鹿児島城（鶴丸城）
慶長7年（1602年）、島津忠恒が築いた鹿児島城は、江戸時代を通じて薩摩藩の藩庁となりました。現在は鹿児島県歴史資料センター黎明館が建てられており、島津氏の歴史を学ぶことができます。清水城から鹿児島城へと続く島津氏居城の変遷は、中世から近世への日本城郭史の流れを象徴しています。
清水城の基本情報
城名：清水城（しみずじょう）
通称・別名：特になし
分類・構造：山城、居館
築城年：嘉慶元年・元中4年（1387年）
築城者：島津氏久（または島津元久）
廃城年：慶長年間（1596年～1615年頃）
主な城主：島津氏（宗家8代）
遺構：曲輪、堀切、石垣、空堀
標高：約128メートル
比高：約100メートル
指定文化財：特になし
まとめ
清水城は、島津氏の歴史において極めて重要な位置を占める中世山城です。嘉慶元年（1387年）の築城から天文19年（1550年）の内城移転まで、約160年間にわたり島津宗家8代の居城として機能し、薩摩・大隅・日向三州の政治的中心地でした。
平地の居館と山上の詰めの城という二重構造は、後の島津氏城郭建築の基本形となり、戦国時代の薩摩における城づくりに大きな影響を与えました。現在も山城部分には曲輪、堀切、石垣などの遺構が良好に残されており、中世山城の雰囲気を十分に味わうことができます。
鹿児島市内という立地の良さもあり、島津氏の歴史に興味のある方、中世城郭ファンにとって必見の史跡といえるでしょう。東福寺城、内城、鹿児島城とあわせて訪れることで、島津氏の居城変遷と南九州の歴史をより深く理解することができます。
登山道が整備されているため、比較的容易に山城部分を見学できる点も魅力です。鹿児島を訪れた際には、ぜひ清水城跡を訪ね、島津氏の栄華を支えた中世山城の姿に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。
