宍戸城（茨城県）の歴史と見どころ完全ガイド｜鎌倉時代から明治まで続いた名城
茨城県笠間市平町に位置する宍戸城は、鎌倉時代初期から明治維新まで約660年にわたって歴史の舞台となった平城です。八田知家の四男家政によって建仁3年（1203年）に築城されて以来、宍戸氏、佐竹氏、秋田氏、松平氏と城主が変遷し、江戸時代には宍戸藩1万石の陣屋として機能しました。現在も土塁などの遺構が残り、笠間市指定史跡として地域の歴史を今に伝えています。
宍戸城の基本情報
所在地: 茨城県笠間市平町192（本丸跡）、橋爪206-1（陣屋跡）
旧国名: 常陸国
城郭分類: 平城（平山城とする説もあり）
築城年: 建仁3年（1203年）
築城主: 宍戸家政（八田知家四男）
主な城主: 宍戸氏、秋田氏、松平氏
通称・別名: 山尾城、宍戸陣屋
遺構: 土塁、移築門（陣屋）
指定文化財: 笠間市指定史跡
宍戸城の歴史
鎌倉時代：宍戸氏の成立と築城
宍戸城の歴史は、鎌倉幕府成立期の建仁3年（1203年）に始まります。築城主の宍戸家政は、常陸国守護を務めた八田知家の四男として生まれました。八田知家は宇都宮氏の庶流で、源頼朝の信任厚く、常陸国小田に小田城を築いた人物です。
家政は父知家から常陸国宍戸荘の地頭職を与えられ、この地を本拠として宍戸氏を称しました。宍戸荘は現在の笠間市平町周辺にあたり、家政はここに居城として宍戸城を築城します。八田家の所領は常陸国の小鶴荘をはじめ、安芸国高田郡、備中国深瀬など広範囲に及びましたが、宍戸氏は常陸国を本拠として勢力を築いていきました。
室町・戦国時代：佐竹氏への服属
鎌倉時代から室町時代にかけて、宍戸氏は常陸国の有力国人として地位を確立しました。宍戸城を居城として代々この地を治め、周辺地域に影響力を持ち続けます。
戦国時代に入ると、常陸国では佐竹氏が次第に勢力を拡大していきました。宍戸氏も時代の流れの中で佐竹氏に服属することとなり、佐竹氏の家臣団として組み込まれていきます。この時期、宍戸城は佐竹氏の支城的な性格も帯びるようになりました。近隣の小田城を本拠とする小田氏も同様に佐竹氏の影響下に入り、常陸国南部は佐竹氏の勢力圏となっていきます。
江戸時代初期：秋田氏の入封と宍戸藩の成立
慶長7年（1602年）、関ヶ原の戦い後の論功行賞により、常陸国の情勢は大きく変化します。佐竹氏は出羽国秋田へ移封となり、代わって出羽国から秋田実季（さねすえ）が常陸国宍戸に5万石で入封しました。この時、宍戸城は秋田氏の居城として整備されます。
しかし、秋田実季の治世は長くは続きませんでした。元和8年（1622年）、秋田実季は陸奥国三春へ移封となります。その後、宍戸の地は一時的に天領（幕府直轄領）となり、城は無城主の状態が続きました。
江戸時代中期以降：水戸徳川家御連枝の宍戸藩
天和2年（1682年）、宍戸の地に再び藩が立てられます。水戸藩主徳川光圀の弟である松平頼雄が1万石で入封し、宍戸藩が成立しました。松平氏は水戸徳川家の御連枝（分家）として、明治維新まで約190年間この地を治めることになります。
この時期、宍戸城は陣屋として整備され直されました。江戸時代の大名居館としての陣屋は、中世の城郭とは異なり、政庁としての機能を重視した造りとなっています。宍戸陣屋は本丸跡とは別の場所（現在の橋爪地区）に設けられ、藩政の中心地となりました。
松平氏による宍戸藩は小藩ながら、水戸徳川家との関係から一定の格式を保ち、幕末まで存続します。
明治維新と廃城
明治維新を迎えると、宍戸藩も他の藩と同様に版籍奉還、廃藩置県を経験します。明治4年（1871年）の廃藩置県により宍戸藩は廃止され、宍戸県を経て茨城県に統合されました。これにより宍戸城（陣屋）は廃城となり、建造物の多くは失われていきました。
宍戸城の構造と特徴
城郭の立地と縄張り
宍戸城は茨城県笠間市の平野部に築かれた平城です。一部の資料では平山城とも分類されますが、明確な山城ではなく、微高地を利用した平城の性格が強い城郭です。
城の縄張りは、中世城郭の特徴を残しつつ、近世に入って陣屋として改修された複合的な構造を持っています。本丸を中心として土塁で囲まれた構造で、周囲には堀が巡らされていたと考えられています。
本丸と末廣稲荷神社
現在、宍戸城の本丸跡には末廣稲荷神社が鎮座しています。本丸の土塁上には「宍戸城址土塁」の石碑が建てられており、城跡であることを示しています。この土塁は中世から近世にかけての城郭遺構として貴重なもので、笠間市の指定史跡となっています。
末廣稲荷神社は地域の信仰の中心として現在も参拝者が訪れており、城跡と神社が一体となった独特の景観を形成しています。
宍戸陣屋の遺構
江戸時代の宍戸藩陣屋跡は、本丸跡とは別の場所（笠間市橋爪地区）に位置しています。陣屋跡には土塁の一部が現存しており、当時の規模を偲ばせます。また、陣屋の門が移築され現存していることも確認されており、江戸時代の陣屋建築の貴重な遺構となっています。
陣屋は藩政の中心として、藩主の居館、役所、家臣の屋敷などが配置されていました。現在は住宅地となっていますが、地形や道路の配置に当時の名残を見ることができます。
宍戸城の現在の見どころ
土塁の遺構
宍戸城の最大の見どころは、現存する土塁です。本丸跡の土塁は高さ数メートルに及び、中世から近世にかけての城郭土木技術を示す貴重な遺構です。土塁の上を歩くことで、当時の城の規模や防御構造を実感することができます。
土塁の保存状態は良好で、樹木が生い茂る中にも明確に土塁のラインを確認できます。笠間市による保存整備も行われており、史跡としての価値が保たれています。
宍戸城址の石碑と案内板
本丸跡には「宍戸城址土塁」の石碑が建てられており、写真撮影のポイントとなっています。また、城の歴史を解説する案内板も設置されているため、初めて訪れる方でも城の歴史を理解しながら見学することができます。
周辺の歴史的景観
宍戸城跡の周辺には、城下町の名残を感じさせる街並みや地名が残っています。陣屋跡周辺の橋爪地区には、かつての武家屋敷跡と思われる区画も見られ、歴史散策を楽しむことができます。
宍戸城へのアクセス
電車・バスでのアクセス
JR常磐線「友部駅」が最寄り駅となります。友部駅から笠間市内循環バスまたはタクシーを利用して約15分程度で到着します。バスを利用する場合は、「平町」または「橋爪」バス停が最寄りとなります。
車でのアクセス
常磐自動車道「友部インターチェンジ」から約10分、「岩間インターチェンジ」から約15分の距離です。国道355号線からアクセスしやすく、周辺には駐車スペースもあります。
駐車場情報
末廣稲荷神社の参拝者用駐車場を利用することができます。ただし、参拝の妨げにならないよう配慮が必要です。
周辺の観光スポット
笠間城
宍戸城から車で約15分の距離にある笠間城は、中世から近世にかけて常陸国の重要拠点でした。山城の遺構が良好に残り、石垣や天守台跡を見ることができます。宍戸城とセットで訪れることで、常陸国の城郭史をより深く理解できます。
笠間稲荷神社
日本三大稲荷の一つに数えられる笠間稲荷神社は、年間350万人が参拝する茨城県有数の観光スポットです。宍戸城から車で約20分の距離にあり、歴史散策と合わせて訪れるのに最適です。
笠間芸術の森公園
笠間焼で有名な笠間市の文化施設で、茨城県陶芸美術館や笠間工芸の丘などがあります。城跡巡りの後に、笠間の伝統工芸に触れることができます。
宍戸城を訪れる際のポイント
見学の所要時間
宍戸城跡の見学には、本丸跡と陣屋跡を合わせて約1時間程度を見込むとよいでしょう。じっくりと遺構を観察したり、写真撮影を楽しむ場合は1時間30分程度あると余裕を持って見学できます。
見学時の注意点
本丸跡は末廣稲荷神社の境内となっているため、参拝マナーを守って見学しましょう。土塁の上は足元が不安定な箇所もあるため、歩きやすい靴での訪問をおすすめします。また、陣屋跡周辺は住宅地となっているため、住民の方々のプライバシーに配慮した見学を心がけてください。
撮影スポット
本丸土塁上からの眺望、宍戸城址の石碑、土塁の断面、移築された陣屋門などが主な撮影ポイントです。特に土塁の規模感を伝える写真は、城郭ファンにとって貴重な記録となります。
宍戸氏と八田知家の系譜
宍戸城を語る上で欠かせないのが、築城主である宍戸家政とその父八田知家の存在です。八田知家は源頼朝の側近として活躍し、常陸国守護に任じられた人物で、NHK大河ドラマ『鎌倉殿の13人』にも登場したことで注目を集めました。
知家の四男である家政は、宍戸荘を相続して宍戸氏を称し、この地に城を築いて一族の本拠としました。宍戸氏はその後も代々この城を居城とし、常陸国の有力国人として勢力を維持します。宍戸氏の子孫は、戦国時代に安芸国（現在の広島県）に移った一族もあり、安芸宍戸氏として毛利氏に仕えました。
常陸宍戸氏は佐竹氏に服属した後、佐竹氏の出羽移封に伴って秋田へ移り、その後も秋田藩士として続きました。このように、宍戸城を起点とした宍戸氏の系譜は、東日本各地に広がっていったのです。
宍戸城の歴史的意義
宍戸城は、鎌倉時代から明治維新まで約660年にわたって常陸国南部の重要拠点でした。中世城郭としての宍戸城は、八田氏一族の勢力基盤を示すものであり、常陸国における鎌倉幕府の支配体制を物語る遺跡です。
近世に入ってからは、秋田氏、松平氏と城主が変遷しながらも、一貫して地域の政治・経済の中心として機能しました。特に松平氏による宍戸藩時代は、水戸徳川家の御連枝として、水戸藩と江戸幕府を結ぶ重要な役割を果たしました。
現在残る土塁などの遺構は、中世から近世にかけての城郭の変遷を示す貴重な史料であり、茨城県の城郭史を研究する上で重要な位置を占めています。
まとめ
茨城県笠間市にある宍戸城は、建仁3年（1203年）に八田知家の四男家政によって築かれた平城で、鎌倉時代から明治維新まで約660年の歴史を持つ貴重な史跡です。宍戸氏、佐竹氏、秋田氏、松平氏と城主が変遷し、それぞれの時代に常陸国南部の重要拠点として機能しました。
現在も本丸跡の土塁や陣屋跡の遺構が残り、笠間市指定史跡として保存されています。末廣稲荷神社が鎮座する本丸跡は、歴史と信仰が融合した独特の空間となっており、訪れる人々に中世から近世にかけての城郭の姿を伝えています。
笠間市を訪れる際には、笠間城や笠間稲荷神社とともに宍戸城跡を巡ることで、常陸国の豊かな歴史を体感することができるでしょう。歴史愛好家や城郭ファンはもちろん、地域の歴史に興味を持つすべての方におすすめの史跡です。
