周匝茶臼山城（岡山県赤磐市）完全ガイド｜歴史・見どころ・アクセス情報
周匝茶臼山城とは
周匝茶臼山城（すさいちゃうすやまじょう）は、岡山県赤磐市周匝に所在する戦国時代の山城です。別名を茶臼山城、周匝城、大仙山城とも呼ばれ、備前国と美作国の境界に位置する標高約240メートルの茶臼山に築かれました。現在は城山公園として整備され、木造の模擬天守が建てられており、地元のシンボルとして親しまれています。
備前国を支配した浦上氏の本拠地である天神山城の北方防衛拠点として機能し、戦国時代の備前における重要な軍事拠点でした。比高約120メートルの山上に築かれた本格的な山城で、現在でも堀切、竪堀、土塁などの遺構が良好に残されています。
周匝茶臼山城の歴史
築城から浦上氏時代
周匝茶臼山城の築城時期は明確には分かっていませんが、天文年間（1532年～1555年）の初め頃に築かれたとされています。築城者については笹部勘次郎という人物の名が伝えられていますが、詳細は不明です。
当時の備前国は、守護代であった浦上氏が実権を握っていました。浦上氏は本拠地を天神山城（和気郡和気町）に置き、備前国を支配していました。周匝茶臼山城は、この天神山城の北方に位置し、美作国との境界を守る重要な支城として機能していたと考えられています。
浦上氏の全盛期を築いた浦上宗景の時代には、備前国内に多くの支城を配置し、強固な支配体制を構築していました。周匝茶臼山城もその一翼を担う城郭として、戦略的に重要な役割を果たしていました。
宇喜多直家による攻略
戦国時代後期、備前国では浦上氏の家臣であった宇喜多直家が台頭します。宇喜多直家は謀略と武力を駆使して勢力を拡大し、次第に主家である浦上氏を圧迫していきました。
天正年間（1573年～1592年）に入ると、宇喜多直家は浦上氏の支城を次々と攻略していきます。周匝茶臼山城もその標的となり、激しい攻防戦が繰り広げられたと考えられています。最終的には宇喜多直家の手に落ち、浦上氏の勢力は衰退していきました。
宇喜多直家は天正3年（1575年）頃までに備前国の大部分を支配下に置き、岡山城を本拠地として戦国大名へと成長しました。周匝茶臼山城は宇喜多氏の支配下に入った後も、一定期間は軍事拠点として機能していたと推測されます。
廃城と江戸時代
関ヶ原の戦い後、宇喜多氏は改易され、備前国は小早川秀秋、次いで池田氏の領国となります。江戸時代に入ると、戦国時代の山城は軍事的役割を失い、周匝茶臼山城も廃城となったと考えられています。
江戸時代の周匝地域には、岡山藩家老の片桐池田家（二万二千石）の周匝陣屋が置かれました。この陣屋は茶臼山城の麓に設けられ、周匝地域の統治拠点となりました。現在、陣屋跡地には子育て支援センターや保育園が建てられていますが、一部に武家屋敷跡の石垣が残されており、当時の面影を偲ぶことができます。
城の構造と縄張り
全体の配置
周匝茶臼山城は茶臼山の東尾根上に築かれた連郭式の山城です。主郭を中心に、複数の曲輪が尾根に沿って配置されており、備前国と美作国の境界を監視・防衛するのに適した立地となっています。
城域は東西に細長く延び、主郭から東西の尾根筋に沿って曲輪が連なる構造です。山頂部の主郭を最高所として、段階的に曲輪が配置され、各曲輪間は堀切や切岸で区画されています。
主郭（曲輪I）
主郭は現在模擬天守が建てられている場所で、城内で最も広い平坦地となっています。ここからは周辺の眺望が良く、吉井川流域や美作方面を一望することができます。
主郭内では発掘調査により大型の竪穴遺構が確認されており、現在は復元展示されています。この竪穴遺構は倉庫や兵舎として使用されていた可能性があり、城の実態を知る上で貴重な遺構です。
主郭の周囲には土塁が巡らされており、防御機能を高めていました。また、主郭への進入路は限定されており、防御に有利な構造となっています。
堀切と竪堀
周匝茶臼山城の防御施設として特筆すべきは、各所に設けられた堀切と竪堀です。堀切は尾根を断ち切るように掘られた空堀で、曲輪間を区画するとともに、敵の侵入を阻む役割を果たしていました。
竪堀は斜面を縦方向に掘った溝状の遺構で、敵が斜面を登攀するのを妨げる効果があります。周匝茶臼山城では特に南側斜面に顕著な竪堀が確認されており、主要な防御ラインとして機能していたことが分かります。
これらの堀切や竪堀は現在も明瞭に残されており、戦国時代の山城の防御技術を実感することができる貴重な遺構となっています。
曲輪の配置
主郭の東西には複数の曲輪が連なっています。各曲輪は切岸や堀切で区画され、それぞれが独立した防御単位として機能していました。
曲輪の大きさは様々で、大きなものは兵の駐屯や物資の貯蔵に使用され、小さなものは見張り台や戦闘時の拠点として利用されたと考えられます。曲輪間の高低差を利用した防御構造は、山城の典型的な特徴です。
東側の尾根には複数の曲輪が階段状に配置され、西側にも同様の構造が見られます。これらの曲輪群が多重の防御ラインを形成し、容易には攻略できない堅固な城郭となっていました。
周匝茶臼山城の見どころ
模擬天守
現在、主郭には木造の模擬天守が建てられています。この天守は歴史的根拠に基づいたものではありませんが、周匝地域のシンボルとして親しまれており、遠くからでもその姿を確認することができます。
模擬天守からの眺望は素晴らしく、吉井川の流れや赤磐市の街並み、遠くは岡山市方面まで見渡すことができます。戦国時代の城兵たちもこの場所から周囲を監視していたことを想像すると、歴史のロマンを感じることができます。
天守内部は展望台として開放されている場合もありますが、訪問前に開館状況を確認することをお勧めします。
復元された竪穴遺構
主郭内には発掘調査で確認された大型の竪穴遺構が復元展示されています。この遺構は戦国時代の山城における生活や軍事活動の実態を示す貴重な資料です。
竪穴遺構の規模や構造から、倉庫や兵舎、あるいは指揮所として使用されていた可能性が指摘されています。復元展示により、当時の城内施設の様子を具体的にイメージすることができます。
堀切と竪堀の遺構
城内各所に残る堀切と竪堀は、周匝茶臼山城の最大の見どころの一つです。特に南側斜面の竪堀群は明瞭に残されており、戦国時代の防御技術の高さを実感することができます。
堀切は曲輪間を歩く際に実際に通過することができ、その深さや幅から防御施設としての機能を体感できます。竪堀は斜面に刻まれた深い溝として観察でき、山城ならではの防御構造を学ぶことができます。
土塁と切岸
各曲輪の周囲には土塁が築かれており、一部は現在も明瞭に確認できます。土塁は敵の矢や鉄砲から身を守るとともに、曲輪の区画を明確にする役割を果たしていました。
切岸は人工的に急峻に削られた斜面で、敵の登攀を困難にする防御施設です。周匝茶臼山城では各曲輪の周囲に切岸が設けられており、多重の防御ラインを形成していました。
周匝陣屋跡と武家屋敷跡
城山の麓には江戸時代の周匝陣屋跡が残されています。岡山藩家老の片桐池田家（二万二千石）の陣屋があった場所で、現在は子育て支援センターや保育園が建てられていますが、一部に武家屋敷跡の石垣が残されています。
陣屋の下段にあった武家屋敷跡の石垣は、江戸時代の武家社会の様子を伝える貴重な遺構です。茶臼山城の歴史と合わせて見学することで、戦国時代から江戸時代への移り変わりを感じることができます。
周匝八幡宮
城の近くには周匝八幡宮があり、地域の信仰の中心となっています。神社の境内からも茶臼山城を望むことができ、城と地域社会の関わりを感じることができる場所です。
周匝池田家墓地
周匝を統治した池田家の墓地（新のお塚）も周辺に残されており、江戸時代の周匝地域の歴史を知る上で重要な史跡となっています。
アクセス情報
車でのアクセス
周匝茶臼山城へは車でのアクセスが便利です。以下のルートが一般的です。
山陽自動車道から
- 山陽自動車道・和気ICから約15分
- 山陽自動車道・山陽ICから約20分
詳細ルート
- 国道374号「周匝橋」で吉井川を西へ渡る
- すぐに右折して県道351号に入る
- 約1.2km北上して左折
- 200m先の突き当りを左折
- 400m先を左折してB&G海洋センター方面へ
- B&G海洋センターを過ぎ、さらに約1.2km進むと第一駐車場に到着
駐車場
- 第一駐車場：城山公園入口付近にあり、無料で利用可能
- 駐車台数：約20台程度
- 駐車場から主郭までは徒歩約15～20分
公共交通機関でのアクセス
公共交通機関を利用する場合は、以下のルートとなります。
JR利用
- JR山陽本線「瀬戸駅」下車
- 宇野バスに乗り換え「周匝」バス停下車（約20分）
- バス停から徒歩約20分で城山公園入口
- さらに徒歩約15～20分で主郭（模擬天守）
注意点
- バスの本数が限られているため、事前に時刻表を確認することをお勧めします
- バス停から城までは上り坂となるため、歩きやすい靴での訪問を推奨します
登城ルート
駐車場から主郭までは整備された登山道を歩きます。途中、案内板が設置されているため、迷うことはありません。
所要時間
- 駐車場から主郭まで：徒歩約15～20分
- 城内見学時間：約40～60分
- 合計：約1～1.5時間程度
登城時の注意
- 山城のため、動きやすい服装と歩きやすい靴が必須です
- 夏季は虫よけ対策、冬季は防寒対策をお勧めします
- 飲料水は持参することをお勧めします
- 雨天時や雨上がりは足元が滑りやすいため注意が必要です
周辺の観光スポット
岡山城（烏城）
周匝茶臼山城を攻略した宇喜多直家・秀家父子が築いた岡山城は、車で約30分の距離にあります。黒い外観から「烏城」とも呼ばれる名城で、周匝茶臼山城と合わせて訪問することで、戦国時代から近世への城郭の変遷を学ぶことができます。
備前国分寺跡
奈良時代の備前国分寺跡は、赤磐市内にある重要な史跡です。古代の備前国の中心地であり、歴史の重層性を感じることができます。
熊山遺跡
赤磐市の熊山山頂にある石積み遺構で、古代の信仰遺跡として知られています。周匝茶臼山城と同じく山上の史跡であり、古代から中世にかけての備前の歴史を辿ることができます。
閑谷学校
日本最古の庶民のための公立学校として知られる閑谷学校は、備前市にあります。江戸時代の教育施設として国宝に指定されており、美しい建築と紅葉で有名です。
訪問時のポイント
最適な訪問時期
周匝茶臼山城は通年訪問可能ですが、以下の時期が特にお勧めです。
春（3月～5月）
- 気候が穏やかで登城しやすい
- 新緑が美しく、爽やかな山城散策が楽しめる
秋（10月～11月）
- 紅葉が美しく、写真撮影に最適
- 気温も適度で、長時間の散策に適している
夏季（6月～9月）
- 早朝や夕方の訪問がお勧め
- 虫よけ対策と水分補給が必須
冬季（12月～2月）
- 落葉により遺構が見やすくなる
- 防寒対策が必要だが、空気が澄んで眺望が良い
見学の所要時間
一般的な見学所要時間は以下の通りです。
- 駐車場から主郭まで：15～20分
- 主郭周辺の見学：20～30分
- 各曲輪・遺構の見学：20～30分
- 下山：10～15分
- 合計：約1～1.5時間
じっくりと遺構を観察したい場合や、写真撮影を楽しみたい場合は、2時間程度を見込むと良いでしょう。
持参すると便利なもの
- 歩きやすい靴（トレッキングシューズ推奨）
- 飲料水
- タオル
- 虫よけスプレー（春～秋）
- 帽子
- カメラ
- 縄張図や資料（事前に入手しておくと理解が深まります）
城郭研究の観点から
備前国における位置づけ
周匝茶臼山城は、備前国の戦国史を理解する上で重要な城郭です。浦上氏の支配体制における支城ネットワークの一翼を担い、特に美作国との境界防衛という戦略的役割を果たしていました。
浦上氏の本拠地である天神山城を中心とした支城群の中で、周匝茶臼山城は北方の要衝として機能し、美作方面からの侵攻に備える最前線基地でした。この地理的位置は、備前国の防衛構想を考える上で示唆に富んでいます。
縄張りの特徴
周匝茶臼山城の縄張りは、典型的な戦国期山城の特徴を備えています。尾根筋に沿った連郭式の配置、堀切と竪堀による防御ライン、切岸による曲輪の区画など、16世紀中頃の築城技術を示す要素が見られます。
特に注目されるのは南側斜面の竪堀群で、これは敵の主要な攻撃ルートを想定した防御施設と考えられます。竪堀の配置と形状から、当時の築城者の防御戦略を読み取ることができます。
主郭内で確認された大型竪穴遺構は、山城における常駐施設の存在を示すものであり、この城が単なる一時的な陣城ではなく、恒常的に維持管理された拠点城郭であったことを物語っています。
保存状態と今後の課題
周匝茶臼山城は城山公園として整備されているため、遺構の保存状態は比較的良好です。主要な堀切や竪堀、土塁などが明瞭に残されており、戦国期山城の構造を学ぶ上で貴重なフィールドとなっています。
一方で、模擬天守の建設や公園整備により、一部の遺構が改変されている可能性もあります。今後は、学術的な調査研究と観光利用のバランスを取りながら、適切な保存管理が求められます。
まとめ
周匝茶臼山城は、戦国時代の備前国における重要な山城として、浦上氏と宇喜多氏の攻防の舞台となった歴史的価値の高い城郭です。現在は城山公園として整備され、模擬天守や復元された竪穴遺構、明瞭に残る堀切や竪堀など、多くの見どころがあります。
比高120メートルの山上に築かれた本格的な山城でありながら、駐車場から比較的短時間で主郭に到達できるアクセスの良さも魅力です。主郭からの眺望は素晴らしく、戦国時代の城兵たちが見ていた景色を体感することができます。
備前国の戦国史に興味がある方、山城の構造を学びたい方、あるいは歴史散策を楽しみたい方にとって、周匝茶臼山城は訪れる価値のある史跡です。周辺には岡山城や閑谷学校など、他の歴史スポットも多く、備前国の歴史を総合的に学ぶことができる地域となっています。
戦国時代の息吹を感じながら、美しい自然の中で歴史散策を楽しんでみてはいかがでしょうか。周匝茶臼山城は、訪れる人々に戦国時代の備前国の歴史を雄弁に語りかけてくれる、魅力的な史跡です。
