水海城（茨城県）

所在地	〒306-0215 茨城県古河市水海
公式サイト	http://www.city.hitachiota.ibaraki.jp/sp/page/page000221.html

水海城（茨城県）：簗田氏の本拠地として栄えた中世平城の全貌

水海城とは

水海城（みずうみじょう、みずみじょう）は、茨城県古河市水海（かつての下総国葛飾郡）にあった中世日本の城郭です。古河公方の重臣として活躍した簗田氏（やなだし）の居城のひとつであり、簗田氏の本貫地として重要な役割を果たしました。

利根川や常陸川（現在の渡良瀬川）などの大河川、さらに長井戸沼や水海沼といった湖沼に囲まれた地形を活かした完全な平城として築かれ、中世関東における水運と軍事の要衝として機能していました。

水海城の概要

水海城には「旧水海城（水海南部）」と「新水海城（内水海）」の二つの城郭が存在したことが知られています。これは簗田氏の勢力拡大と時代の変化に応じて城郭が移転・拡張されたことを示しています。

基本情報

所在地：茨城県古河市水海（下総国葛飾郡水海）
城郭形式：平城
築城時期：南北朝時代末期（14世紀後半）
築城者：簗田氏
主要城主：簗田氏
廃城時期：天正18年（1590年）
遺構：土塁の一部、堀跡の痕跡

簗田氏と水海

簗田氏の出自と水海入部

簗田氏は鎌倉公方、後に古河公方に仕えた有力な家臣団の一つです。南北朝時代末期に、鎌倉公方の家臣として活躍していた簗田氏が水海の地に入り、居城を設けたと考えられています。

簗田氏はもともと下総国を基盤とする武士団であり、水海の地は利根川水系と常陸川水系が交わる交通の要衝として、軍事的にも経済的にも重要な価値を持っていました。この地を本拠とすることで、簗田氏は古河公方を支える有力家臣としての地位を確立していきました。

簗田氏の勢力拡大

室町時代を通じて、簗田氏は古河公方の重臣として勢力を拡大しました。水海城を本拠としながら、周辺地域にも影響力を広げ、後には関宿城（千葉県野田市）を新たな本拠地として移転するまでに至ります。

簗田氏の当主は代々、古河公方の政治・軍事の中枢に関わり、関東管領上杉氏や後北条氏との外交・軍事活動においても重要な役割を果たしました。水海は、そうした簗田氏の活動の原点となった地であり、氏族の本貫地として特別な意味を持ち続けました。

旧水海城（水海南部）

築城の経緯

旧水海城は、簗田氏が最初に水海の地に築いた城郭と考えられています。現在の古河市水海の南部、吉祥寺周辺に位置していたとされ、南北朝時代末期から室町時代中期にかけて使用されました。

構造と特徴

旧水海城は周囲を河川と沼沢地に囲まれた典型的な平城であり、自然の地形を最大限に活用した防御構造を持っていました。土塁と堀で区画された居館形式の城郭であったと推定されています。

現在、旧水海城の遺構は明確には残っていませんが、吉祥寺付近の地形や古河市立水海小学校周辺の微地形から、かつての城郭の範囲を推定することができます。

新水海城（内水海）

築城年代と背景

新水海城は天正2年（1574年）に築かれたとされています。これは戦国時代後期にあたり、後北条氏の勢力拡大や関東の政治情勢の変化に対応するため、より強固な城郭が必要とされた時期でした。

新城は内水海と呼ばれる地域に築かれ、旧城よりもさらに水利を活かした防御体制が整えられたと考えられています。

城郭構造

新水海城も完全な平城であり、周囲を河川や沼沢地で囲まれた地形を利用していました。戦国期の城郭らしく、より複雑な堀や土塁の配置が施されていた可能性があります。

水海城全体として、利根川や常陸川といった大河川の水運を掌握できる位置にあり、軍事拠点としてだけでなく、物資の集積地や商業の中心としても機能していたと推測されます。

水海城の地理的特徴

二大河川水系の連結

水海城の最大の地理的特徴は、利根川水系と常陸川（渡良瀬川）水系という二大河川が交わる地点に位置していたことです。この立地は以下のような戦略的価値をもたらしました。

水運の掌握：河川交通を支配することで、物資の流通を管理できました
軍事的機動性：船を使った迅速な兵力移動が可能でした
防御の優位性：河川と沼沢地が天然の堀として機能しました
情報収集：交通の要衝として、各地の情報が集まりやすい環境でした

湖沼と低湿地

水海の地名が示すとおり、この地域は水海沼や長井戸沼などの湖沼が点在し、低湿地が広がっていました。現在では干拓や治水事業により大部分が陸地化していますが、中世においてはこれらの水域が城の防御に大きく貢献していました。

平成時代の調査でも、水海周辺には旧河道や旧沼沢地の痕跡が地形に残されており、かつての水郷的景観を偲ばせます。

中世の水海地域

政治的位置づけ

中世の水海は下総国葛飾郡に属し、鎌倉公方・古河公方の勢力圏内にありました。簗田氏の本拠地として、古河公方の政治体制を支える重要な地域でした。

古河（現在の古河市中心部）は古河公方の本拠地であり、水海はその周辺に位置する有力家臣の拠点として、古河公方体制を支える役割を担っていました。

経済・社会的特徴

水海地域は水運の利を活かした商業活動も盛んでした。河川交通による物資の集散地として、米や塩、魚類などの取引が行われていたと考えられます。

また、簗田氏の城下町として、職人や商人が集住し、一定の都市的機能を持っていた可能性があります。吉祥寺などの寺院も城下の宗教施設として機能していました。

歴史・沿革

南北朝時代から室町時代

南北朝時代末期（14世紀後半）、簗田氏が水海に入り、旧水海城を築城したと考えられています。この時期、関東では鎌倉公方と関東管領上杉氏の対立が激化しており、簗田氏は鎌倉公方方の武将として活動していました。

永享の乱（1438-1439年）や結城合戦（1440-1441年）などの動乱を経て、古河公方が成立すると、簗田氏はその重臣として地位を固めました。水海城は古河公方体制における重要拠点の一つとなりました。

戦国時代

戦国時代に入ると、関東の政治情勢はさらに複雑化しました。後北条氏の台頭、上杉謙信の関東出兵、佐竹氏や宇都宮氏などの常陸・下野の諸勢力の動向など、簗田氏は様々な勢力との関係を調整しながら生き残りを図りました。

天正2年（1574年）には新水海城が築かれ、防御体制が強化されました。この時期、簗田氏は関宿城を新たな本拠地としていましたが、水海は依然として重要な拠点として維持されていました。

小田原の役と廃城

天正18年（1590年）、豊臣秀吉による小田原征伐（小田原の役）が行われると、水海簗田氏は後北条氏に与していたため、秀吉方の攻撃対象となりました。

浅野長政率いる豊臣軍が水海城に迫ると、簗田氏は抵抗することなく降伏しました。この結果、水海簗田氏は没落し、水海城は廃城となりました。

簗田氏の一部は徳川家康に仕えて存続しましたが、水海の地は簗田氏の本拠地としての役割を終え、その後は農村地域として推移していくことになります。

現在の水海城跡

遺構の状況

現在、水海城の明確な遺構はほとんど残されていません。長年にわたる農地開発や宅地化により、城郭の痕跡は大部分が失われています。

しかし、注意深く観察すると、以下のような痕跡を見つけることができます。

吉祥寺周辺の微高地（城郭の一部と推定）
不自然な地形の区切り（堀跡の可能性）
古河市立水海小学校周辺の地形（城域の推定地）
周辺の水路や用水路（旧河道や堀の名残）

アクセスと見学

水海城跡へは、以下の方法でアクセスできます。

公共交通機関：

JR宇都宮線「古河駅」から車で約15分
茨城急行バス等を利用して水海方面へ

自家用車：

東北自動車道「久喜IC」から約30分
圏央道「境古河IC」から約20分

城跡は明確な史跡公園等として整備されていないため、訪問の際は地元の方の迷惑にならないよう配慮が必要です。吉祥寺や古河市立水海小学校周辺が城跡推定地となります。

水海城の歴史的意義

古河公方体制における役割

水海城は、古河公方を支える重臣・簗田氏の本貫地として、室町時代から戦国時代にかけての関東政治史において重要な役割を果たしました。古河公方体制は、室町幕府の関東支配の要であり、その体制を支えた簗田氏の拠点である水海城は、間接的に幕府の関東支配にも貢献したといえます。

水運と城郭

水海城は、河川と湖沼を活用した平城の典型例として、中世城郭研究においても注目されます。山城や平山城が多い関東地方において、完全な平城として水利を最大限に活用した防御体制は、地域の地理的特性を反映した独自の発展形態を示しています。

地域史における位置

水海の地は、簗田氏の本貫地として、地域のアイデンティティの核となってきました。現在でも水海地区には簗田氏や水海城にまつわる伝承が残されており、地域の歴史的記憶を形成する重要な要素となっています。

地理

位置

水海城は北緯36度9分、東経139度45分付近に位置していました。現在の茨城県古河市水海地区がその所在地にあたります。

古河市の中心部から南東方向約5キロメートルの位置にあり、利根川と渡良瀬川に挟まれた低地帯に立地していました。

地形と水系

水海周辺は関東平野の一部を成す低平な地形で、標高は10メートル前後です。かつては利根川の本流がこの地域を流れており、洪水時には広範囲が冠水する水郷地帯でした。

江戸時代以降の利根川東遷事業や近代の治水事業により、現在の水系は中世とは大きく異なっていますが、旧河道や旧沼沢地の痕跡は地形に残されています。

参考文献

水海城および簗田氏に関する研究は、以下のような文献によって進められています。

『古河市史』（古河市史編さん委員会）
『茨城県史中世編』（茨城県）
『日本城郭大系』第4巻（新人物往来社）
『簗田氏の研究』（地方史研究協議会）
各種考古学調査報告書（古河市教育委員会）

これらの文献は、水海城の歴史的位置づけや簗田氏の動向、中世関東の政治史を理解する上で重要な資料となっています。

脚注

水海城に関する史料は限られており、築城年代や詳細な構造については諸説あります。本稿では通説に基づいて記述していますが、今後の考古学的調査や史料発見により、新たな知見が得られる可能性があります。

特に旧水海城と新水海城の位置関係や築城年代については、研究者によって見解が分かれる部分もあります。天正2年（1574年）の新城築城については、一次史料による確証が必ずしも十分ではなく、伝承に基づく部分もあることに留意が必要です。