小高城（福島県）完全ガイド：相馬氏270年の居城の歴史と見どころ
小高城（おだかじょう）は、福島県南相馬市小高区に位置する平山城で、相馬氏が約270年間にわたって居城とした重要な歴史的拠点です。別名「紅梅山浮船城（こうばいさんうきふねじょう）」とも呼ばれ、福島県指定史跡として保護されています。南北朝時代から戦国時代を経て江戸時代初期まで、相馬氏の本拠地として東北地方の歴史に重要な役割を果たしました。
小高城の基本情報
小高城は、現在の福島県南相馬市小高区小高古城13に所在していた城郭です。旧国名では陸奥国行方郡小高に位置し、小高川を天然の外堀として利用した平山城として築かれました。
通称・別名
小高城は「紅梅山浮船城」という優雅な別名を持っています。この名称は、小高川に浮かぶ船のように見える丘陵上の城郭の姿から名付けられたとされています。紅梅山という名称は、城内に紅梅が植えられていたことに由来するという説もあります。
所在地と地理的特徴
所在地：福島県南相馬市小高区小高古城13
旧国名：陸奥国行方郡小高
分類・構造：平山城
天守構造：天守なし（中世城郭）
小高城は、標高約10メートルほどの丘陵上に築かれた平山城です。小高川を外堀として利用し、自然の地形を巧みに活かした縄張りが特徴です。東北地方の中世城郭として典型的な構造を持ち、天守閣のような近世城郭の象徴的建造物はありませんでした。
小高城の歴史
築城と相馬氏の入城
小高城は嘉暦元年（1326年）に相馬重胤によって築城されました。相馬氏は鎌倉時代から続く名門武家で、千葉氏の一族として下総国から陸奥国に進出してきた一族です。相馬重胤は行方郡一帯を支配下に置き、小高城を本拠地として相馬氏の勢力拡大を図りました。
南北朝時代の攻防
南北朝時代になると、小高城は激しい戦乱の舞台となります。相馬氏は北朝（足利方）に属していたため、南朝方の陸奥守・北畠顕家の軍勢から繰り返し攻撃を受けました。相馬氏は小高川を外堀として活用し、丘陵上の堅固な防御陣地から徹底抗戦を続けました。
北畠顕家は後醍醐天皇の側近として東北地方で南朝勢力の拡大を図っていましたが、小高城の相馬氏は北朝方として頑強に抵抗し続けました。この時期の戦闘により、小高城の防御施設は大幅に強化されたと考えられています。
戦国時代の伊達氏との抗争
戦国時代に入ると、小高城は相馬氏と伊達氏の激しい抗争の中心となります。特に天文の乱（1542～1548年）以降、伊達氏の内紛に乗じて勢力を拡大しようとする相馬氏と、それを阻止しようとする伊達氏との間で激しい戦いが繰り広げられました。
伊達輝宗、そしてその子である伊達政宗の時代には、両氏の対立はさらに激化します。伊達政宗は何度も小高城への攻撃を試みましたが、相馬氏は小高城を拠点に徹底的に抗戦しました。相馬氏は小高城の堅固な防御と、地域の地理的知識を活かして伊達氏の攻撃を退け続けました。
一時的な落城と奪還
戦国時代の混乱の中で、小高城は一時的に伊達氏の軍勢によって占領されたこともありました。しかし、相馬氏は粘り強く抵抗を続け、最終的には小高城を奪還することに成功します。この奪還劇は相馬氏の軍事的能力と、地域住民の支持を示すものでした。
牛越城への一時移転
戦国時代の後期、相馬氏は一時的に牛越城（うしごえじょう）を居城とした時期もありました。牛越城は小高城よりも防御に優れた位置にあったとされますが、最終的には再び小高城が相馬氏の主要拠点として機能しました。
中村城への移転と小高城の廃城
慶長16年（1611年）、16代当主・相馬義胤は居城を中村城（現在の相馬市）に移転することを決定しました。これにより、約270年間にわたって相馬氏の居城として機能してきた小高城は廃城となりました。
中村城への移転は、江戸幕府による大名配置の再編成や、より広大な領地経営に適した立地を求めた結果と考えられています。小高城は中世的な山城の性格が強く、近世大名の居城としては手狭になっていたという事情もあったでしょう。
小高城の遺構と見どころ
現在の小高城跡には、中世城郭の特徴を示す重要な遺構が良好な状態で残されています。
曲輪（くるわ）
小高城には複数の曲輪が配置されていました。主郭を中心に、段階的に配置された曲輪群は、敵の侵入を防ぐための巧妙な縄張りを形成しています。各曲輪は高低差を利用して配置され、防御効率を最大化する設計となっていました。
土塁
城内各所には土塁が残されており、当時の防御施設の様子を今に伝えています。土塁は曲輪の周囲を取り囲むように築かれ、敵の侵入を防ぐとともに、城内からの攻撃拠点としても機能していました。一部の土塁は高さ数メートルに及び、中世城郭の防御技術の高さを示しています。
横堀（空堀）
小高城の特徴的な遺構として、横堀（空堀）が挙げられます。水を湛えない空堀は、曲輪間を区切り、敵の移動を妨げる役割を果たしていました。横堀は自然の地形を活かしながら人工的に掘削されており、戦国時代の築城技術を示す貴重な遺構です。
小高神社
現在、小高城跡には小高神社が建立されています。神社の境内となっている城跡は、地域住民によって大切に保存されており、歴史的景観を維持しています。小高神社を訪れることで、城跡の雰囲気を感じながら歴史に思いを馳せることができます。
主要城主：相馬氏について
小高城の主要城主である相馬氏は、平安時代末期から続く名門武家です。千葉常胤の次男・相馬師常を祖とし、下総国相馬郡（現在の千葉県北部）を本拠地としていました。
鎌倉時代に源頼朝に従って功績を挙げた相馬氏は、陸奥国行方郡の地頭職を得て東北地方に進出します。相馬重胤の時代に小高城を築城して以降、相馬氏は約270年間にわたってこの地を統治し続けました。
相馬氏は南北朝時代の動乱、戦国時代の伊達氏との抗争を生き抜き、江戸時代には相馬中村藩として幕末維新まで存続した稀有な大名家です。小高城はその長い歴史の中核を担った重要な拠点でした。
アクセス情報
公共交通機関でのアクセス
JR常磐線
小高駅から徒歩約15分
小高駅は南相馬市小高区の中心駅で、小高城跡へは駅から北西方向に進みます。
自動車でのアクセス
常磐自動車道
南相馬ICから約15分
常磐自動車道の南相馬ICを降りて、国道6号線を経由して小高方面へ向かいます。
駐車場
小高神社周辺に若干の駐車スペースがありますが、大型車両の駐車は困難です。訪問時は周辺住民の迷惑にならないよう配慮が必要です。
見学時の注意点
小高城跡は福島県指定史跡ですが、一部は小高神社の境内となっており、自由に見学できます。ただし、以下の点に注意してください：
- 神社の参拝マナーを守る
- 遺構を傷つけない
- ゴミは必ず持ち帰る
- 私有地への無断立ち入りは避ける
- 雨天時は足元が滑りやすいので注意
小高城の周辺スポット情報
相馬中村城
小高城から相馬氏が移転した中村城（相馬市）は、車で約30分の距離にあります。現在は中村城跡として整備され、相馬氏の歴史を学べる施設があります。小高城と併せて訪問することで、相馬氏の歴史をより深く理解できます。
南相馬市博物館
南相馬市の歴史や文化を学べる博物館で、小高城や相馬氏に関する展示もあります。城跡訪問前に立ち寄ることで、より深い理解を得られるでしょう。
小高川
小高城の外堀として利用された小高川は、現在も城跡の周囲を流れています。川沿いを散策することで、当時の城の立地条件を実感できます。
小高城の文化財指定
小高城跡は福島県指定史跡として保護されています。中世から近世初期にかけての城郭遺構が良好に残されており、東北地方の城郭史を研究する上で重要な史跡です。
県指定史跡としての指定により、遺構の保存と適切な管理が行われており、将来世代に向けて貴重な歴史遺産が守られています。
小高城が果たした歴史的役割
小高城は単なる軍事拠点ではなく、相馬氏の政治・経済・文化の中心地として機能していました。約270年間という長期にわたって居城として使用され続けたことは、この城が地域統治の拠点として優れた立地条件を備えていたことを示しています。
南北朝時代の動乱、戦国時代の群雄割拠という激動の時代を生き抜いた小高城の歴史は、東北地方の中世史を理解する上で欠かせない要素です。特に伊達政宗という東北最大の戦国大名と徹底抗戦し、独立を保ち続けた相馬氏の拠点として、小高城は重要な歴史的意義を持っています。
震災後の小高城と地域の復興
2011年の東日本大震災と福島第一原子力発電所事故により、小高区は避難指示区域に指定されました。2016年に避難指示が解除された後、地域の復興とともに小高城跡の保存活動も再開されています。
小高城跡は地域の歴史的アイデンティティの象徴として、復興のシンボルの一つとなっています。地域住民による保存活動や、歴史を後世に伝える取り組みが続けられており、小高城は過去の遺産であるだけでなく、未来に向けた地域の希望の象徴でもあります。
まとめ
小高城（紅梅山浮船城）は、福島県南相馬市小高区に位置する平山城で、相馬氏が約270年間居城とした歴史的に重要な城郭です。嘉暦元年（1326年）の築城から慶長16年（1611年）の廃城まで、南北朝時代の北畠氏との攻防、戦国時代の伊達氏との激しい抗争の舞台となりました。
現在も曲輪、土塁、横堀（空堀）などの遺構が良好に残されており、福島県指定史跡として保護されています。小高神社が建つ城跡は、地域の歴史と文化を今に伝える貴重な場所です。
JR常磐線小高駅から徒歩約15分、常磐自動車道南相馬ICから車で約15分とアクセスも良好です。相馬中村城などの周辺スポットと併せて訪問することで、相馬氏の長い歴史と東北地方の中世史をより深く理解することができるでしょう。
