下山城（山梨県身延町）の歴史と見どころ完全ガイド｜甲斐源氏・穴山氏の居館跡
山梨県南巨摩郡身延町に位置する下山城は、鎌倉時代から戦国時代にかけて甲斐源氏の一族が居を構えた歴史的な城館跡です。現在は日蓮宗の寺院・長栄山本国寺の境内となっており、国指定天然記念物の大イチョウとともに、往時の面影を今に伝えています。本記事では、下山城の詳細な歴史、見どころ、アクセス方法、周辺観光情報まで、訪問前に知っておきたい情報を網羅的にご紹介します。
下山城とは｜基本情報と概要
下山城は、別名を「穴山氏館」「下山氏館」とも呼ばれる平城（居館）で、山梨県南巨摩郡身延町下山に所在します。富士川の支流である波木井川沿いの平地に築かれた城館で、甲斐国における交通の要衝を押さえる重要な拠点でした。
現在、城跡には日蓮宗の本国寺が建立されており、かつての城郭遺構の多くは失われていますが、境内の配置や地形から往時の規模を推測することができます。本国寺の境内には、日蓮聖人が自ら植えたとされる樹齢約750年の大イチョウがそびえ立ち、国の天然記念物に指定されています。
城の基本データ
- 所在地：山梨県南巨摩郡身延町下山
- 別名：穴山氏館、下山氏館
- 城郭構造：平城（居館）
- 築城年代：建仁年間（1201～1204年）
- 築城者：下山光重（加賀美遠光の孫）
- 主要城主：下山氏、穴山氏
- 廃城年代：天正18年（1590年）頃
- 現状：本国寺境内
- 指定文化財：境内の大イチョウが国指定天然記念物
下山城の歴史｜甲斐源氏から穴山氏へ
鎌倉時代：下山氏の入部と築城
下山城の歴史は、鎌倉時代初期の建仁年間（1201～1204年）に遡ります。甲斐源氏の祖として知られる加賀美遠光の孫・光重が、この地に入部し下山小太郎光重と称したことが始まりとされています。
加賀美遠光は、源頼朝の信任厚い甲斐源氏の有力武将で、その一族は甲斐国内に広く勢力を張りました。光重は下山の地を領し、居館を構えることで地域支配の拠点としました。下山氏はその後、この地で勢力を保ち続けますが、詳細な系譜や活動については史料が限られています。
室町時代：穴山氏の台頭
応永25年（1418年）頃、武田氏の一族である穴山氏が河内地方に入部し、下山氏の居館跡に本拠を移したとされています。穴山氏は武田信濃守信成の次男・武田信友が穴山を名乗ったことに始まる一族で、武田宗家の有力な一門衆として甲斐国南部を支配しました。
穴山氏が下山城を本拠とした経緯については、下山氏との関係や交替の詳細は明確ではありませんが、武田氏の勢力拡大に伴う配置転換の一環であったと考えられています。穴山氏はこの地を拠点として河内領を支配し、身延山久遠寺との関係も深めていきました。
戦国時代：穴山氏の全盛期
戦国時代に入ると、穴山氏は武田信玄の重臣として活躍します。特に穴山信君（梅雪斎）は、武田信玄の異母妹を正室に迎え、武田家中でも特別な地位を占めました。穴山信君は武田二十四将の一人に数えられ、外交・内政の両面で活躍した人物です。
穴山氏の本拠は江尻城（静岡県清水区）に移されたとする説もありますが、下山城は引き続き穴山氏の重要な拠点の一つとして機能していたと考えられます。身延山久遠寺への参詣路を押さえる立地は、宗教的・経済的にも重要な意味を持っていました。
武田氏滅亡後と廃城
天正10年（1582年）、織田・徳川連合軍の侵攻により武田氏が滅亡すると、穴山信君は早くから徳川家康に通じていたため所領を安堵されました。しかし、同年6月の本能寺の変の混乱の中で信君は命を落とします。
信君の嫡男・勝千代は幼少であったため、徳川家康の五男・武田信吉（万千代）が穴山氏を継承しました。天正18年（1590年）、豊臣秀吉による小田原征伐後、徳川家康が関東に移封されると、武田信吉も常陸国に転封され、穴山氏は甲斐国を離れることとなります。これに伴い、下山城も政治的拠点としての役割を終え、廃城となったと考えられています。
江戸時代以降：本国寺の建立
江戸時代に入ると、下山は政治的拠点としての地位を失いましたが、身延往還（身延道）の宿場町として機能し、本陣や問屋、会所などが整備されていたことが記録に残されています。
城跡には日蓮宗の本国寺が建立されました。本国寺は日蓮聖人ゆかりの寺院として、身延山久遠寺への参詣者の立ち寄り所としても栄えました。境内には日蓮聖人が自ら植えたとされる大イチョウがあり、現在も樹勢盛んに繁茂しています。
下山城の構造と縄張り
下山城は、富士川水系の波木井川沿いの平地に築かれた平城（居館）です。現在は本国寺の境内となっているため、明確な城郭遺構は確認しにくい状況ですが、地形や境内の配置から往時の様子を推測することができます。
立地と地形
下山城は、身延山から続く山地の東側、波木井川が形成した河岸段丘上に位置しています。背後には山地が迫り、前面には川が流れるという、典型的な居館の立地条件を備えています。富士川本流にも近く、水運の利便性も高い場所でした。
また、身延山久遠寺への参詣路を押さえる位置にあり、宗教的・経済的な要衝でもありました。甲府盆地と駿河国を結ぶ交通路上にあることから、軍事的にも重要な地点であったことがうかがえます。
城館の規模と遺構
下山城は大規模な山城ではなく、領主の居館を中心とした平城でした。現在の本国寺境内がほぼ城域に相当すると考えられており、本堂や庫裏、山門などが配置されている範囲が主郭部分であった可能性が高いとされています。
明確な堀や土塁などの遺構は現存していませんが、境内周辺の微地形や段差から、かつては堀や土塁で区画された空間であったことが推測されます。また、周辺の地名や小字名に城郭関連の名称が残されている可能性もあり、詳細な調査が待たれるところです。
防御施設と城下
平城である下山城は、堀や土塁、柵などによる防御が主体であったと考えられます。背後の山地を詰めの城として利用していた可能性もありますが、明確な山城遺構は確認されていません。
城下には家臣団の屋敷や町人の居住区が形成されていたと推測され、江戸時代の宿場町の基盤となったと考えられています。身延往還沿いに発展した町並みは、中世の城下町の名残を留めているかもしれません。
本国寺と日蓮聖人ゆかりの大イチョウ
下山城跡に建つ長栄山本国寺は、日蓮宗の寺院として地域の信仰の中心となっています。本国寺の最大の見どころは、境内にそびえる国指定天然記念物の大イチョウです。
日蓮手植えの大イチョウ
この大イチョウは、日蓮聖人が身延山に登る途中、建治2年（1276年）に自ら植えたと伝えられています。樹齢は約750年とされ、幹周りは約12メートル、樹高は約30メートルに達する巨木です。
昭和8年（1933年）に国の天然記念物に指定され、「本国寺のイチョウ」として保護されています。秋には見事な黄葉を見せ、多くの参拝者や観光客が訪れます。樹勢は今なお旺盛で、毎年豊富な実をつけることでも知られています。
本国寺の歴史と伽藍
本国寺の創建年代は明確ではありませんが、日蓮聖人の身延山入山（文永11年・1274年）以降、この地に寺院が建立されたと考えられています。江戸時代には身延山久遠寺への参詣路沿いの重要な寺院として栄えました。
境内には本堂、庫裏、山門などの伽藍が整備されており、落ち着いた雰囲気の中で参拝することができます。本堂には日蓮聖人像や歴代上人の位牌などが安置されています。
加賀美遠光との関係
本国寺は、甲斐源氏の祖・加賀美遠光ともゆかりがあるとされています。遠光の孫・下山光重がこの地を開いたことから、加賀美氏の菩提を弔う意味合いもあったと考えられます。境内には加賀美氏関連の供養塔や石碑が残されている可能性もあります。
下山城の見どころと城メモ
下山城を訪れる際の主な見どころをまとめます。
1. 本国寺境内の散策
城跡は本国寺の境内となっているため、自由に散策することができます。境内を歩きながら、かつての城館の配置を想像してみるのも楽しみの一つです。山門から本堂へと続く参道は、往時の城内の通路であった可能性があります。
2. 国指定天然記念物の大イチョウ
最大の見どころは、やはり日蓮聖人手植えと伝わる大イチョウです。山門をくぐると正面に堂々とそびえる姿は圧巻です。特に秋の黄葉シーズン（11月中旬～下旬）は見事で、黄金色に染まった境内は幻想的な雰囲気に包まれます。
3. 周辺の地形観察
本国寺周辺を歩いて地形を観察すると、河岸段丘上の平坦面や背後の山地など、城館の立地条件を理解することができます。波木井川沿いの風景も美しく、往時の交通路の様子を偲ぶことができます。
4. 石碑や案内板
境内や周辺には、下山城や加賀美氏、穴山氏に関する説明板や石碑が設置されている場合があります。これらを確認しながら歴史的背景を学ぶことができます。
5. 身延往還の面影
下山地区には、江戸時代の身延往還の宿場町としての面影が残されています。古い町並みや道標、常夜灯などを探して歩くのも興味深い体験です。
アクセス方法と訪問ガイド
下山城（本国寺）への主なアクセス方法をご案内します。
公共交通機関でのアクセス
JR身延線を利用する場合
- 波高島駅から徒歩：JR身延線・波高島駅下車、徒歩約40分（約3km）
- 身延駅からバス利用：JR身延線・身延駅下車、町営バス身延鰍沢線に乗車し「矢沢橋」バス停下車、徒歩約3分
町営バスの運行本数は限られているため、事前に時刻表を確認することをお勧めします。身延町のウェブサイトで最新の時刻表を確認できます。
自動車でのアクセス
- 中部横断自動車道：増穂インターチェンジから国道52号経由で約20分
- 中央自動車道：甲府南インターチェンジから国道52号経由で約40分
本国寺には参拝者用の駐車場があります（台数に限りがあるため、混雑時は注意が必要です）。
訪問時の注意事項
- 本国寺は現役の寺院ですので、参拝マナーを守って見学しましょう
- 境内での写真撮影は可能ですが、本堂内部などは許可が必要な場合があります
- 大イチョウの黄葉シーズン（11月中旬～下旬）は混雑する可能性があります
- 夏季は日差しが強いため、帽子や飲み物を持参することをお勧めします
- 冬季は積雪の可能性があるため、事前に天候を確認しましょう
見学所要時間
本国寺境内の見学のみであれば30分～1時間程度です。周辺の散策や身延往還の町並み探訪を含めると、2～3時間程度の余裕を見ておくとよいでしょう。
周辺の観光スポットとお城
下山城の訪問と合わせて巡りたい周辺の観光スポットをご紹介します。
身延山久遠寺
日蓮宗の総本山として知られる身延山久遠寺は、下山城から車で約15分の距離にあります。日蓮聖人が晩年を過ごした霊場で、壮大な伽藍と豊かな自然に包まれた境内は必見です。三門から本堂へと続く287段の石段「菩提梯」は有名で、ロープウェイで奥之院思親閣へ登ることもできます。
下部温泉郷
下山城から北へ約10kmの場所にある下部温泉郷は、武田信玄の隠し湯として知られる歴史ある温泉地です。戦国時代には武田氏の湯治場として利用され、穴山氏もこの温泉を利用していた可能性があります。
甲斐岩間駅周辺の史跡
JR身延線・甲斐岩間駅周辺には、武田氏や穴山氏ゆかりの史跡が点在しています。穴山氏の菩提寺である永昌院や、武田信玄の側室・油川夫人（穴山信君の母）の墓所などがあります。
富士川クラフトパーク
身延町の南部、富士川沿いにある富士川クラフトパークは、広大な敷地にアウトドア施設やカヌー場、バラ園などが整備された総合公園です。家族連れでの訪問に最適で、富士山の眺望も楽しめます。
周辺の城郭
穴山氏館跡（江尻城）：静岡県静岡市清水区にある穴山氏の本城。駿河湾に面した要衝で、穴山信君が本拠とした城です。
市川陣屋跡：身延町の北部にある江戸時代の陣屋跡。市川代官所が置かれた場所です。
谷村城（都留市）：甲斐国東部の要衝で、武田氏の重臣が城代を務めた城です。下山城から車で約1時間半の距離です。
下山城と甲斐源氏・穴山氏の歴史的意義
下山城は、甲斐源氏の一族である下山氏と穴山氏の歴史を今に伝える貴重な史跡です。
甲斐源氏の拠点として
加賀美遠光の孫・下山光重がこの地に入部したことは、甲斐源氏が甲斐国内に広く勢力を張った証左です。下山氏は詳細な系譜が不明な点も多いですが、鎌倉時代から室町時代にかけてこの地を支配し続けた在地領主として重要な存在でした。
穴山氏の河内支配の中心
穴山氏が下山城を拠点としたことで、河内地方における武田氏の支配が強化されました。穴山氏は武田氏の一門衆として特別な地位を占め、身延山久遠寺との関係を通じて宗教的権威も背景にしていました。
穴山信君は外交手腕に優れ、今川氏や北条氏との交渉にも携わりました。武田氏滅亡時に徳川家康に通じたことは、一族の生き残りをかけた判断でしたが、本能寺の変の混乱で命を落とすという皮肉な結末を迎えました。
身延山信仰との関係
下山城の立地は、身延山久遠寺への参詣路を押さえる重要な位置にありました。穴山氏は身延山の保護者としての役割も果たし、寺領の安堵や伽藍の整備に貢献したと考えられています。この関係は、宗教的権威を背景にした領国支配の一例として興味深いものです。
下山城に関する資料と研究
下山城に関する史料は限られていますが、以下のような資料から歴史を知ることができます。
主要な史料
- 『甲斐国志』：江戸時代後期に編纂された甲斐国の地誌。下山や穴山氏に関する記述が含まれています。
- 『身延町史』：身延町が編纂した町史。下山城や本国寺、穴山氏に関する詳細な記述があります。
- 『甲斐国誌』：明治時代の地誌。下山地区の歴史や伝承が記録されています。
- 武田氏関係文書：武田氏や穴山氏に関する古文書。各地の文書館や博物館に所蔵されています。
関連する研究書籍
- 『武田氏家臣団人名辞典』：武田氏の家臣団を詳細に解説した辞典。穴山氏に関する記述があります。
- 『甲斐の城』シリーズ：山梨県内の城郭を紹介する書籍。下山城についても触れられています。
- 『穴山氏の研究』：穴山氏に特化した研究書。専門的な内容ですが、詳細な系譜や活動が記されています。
博物館・資料館
山梨県立博物館（笛吹市）：甲斐国の歴史全般を扱う博物館。武田氏や甲斐源氏に関する展示があります。
身延町なかとみ現代工芸美術館：身延町内の美術館。地域の歴史に関する資料も収蔵されています。
恵林寺宝物館（甲州市）：武田信玄の菩提寺である恵林寺の宝物館。武田氏関連の貴重な資料が展示されています。
まとめ｜下山城訪問の魅力
下山城（山梨県身延町）は、明確な城郭遺構は残されていないものの、甲斐源氏と穴山氏の歴史を今に伝える貴重な史跡です。現在の本国寺境内は、日蓮聖人手植えの大イチョウという天然記念物に恵まれ、歴史と自然が調和した魅力的な場所となっています。
身延山久遠寺への参詣と合わせて訪れることで、中世から近世にかけての甲斐国南部の歴史をより深く理解することができます。特に秋の黄葉シーズンには、黄金色に輝く大イチョウが訪問者を迎え、忘れられない体験となるでしょう。
城郭ファンはもちろん、日蓮宗の信仰に関心のある方、巨木や自然を愛する方にもお勧めのスポットです。静かな境内で歴史に思いを馳せながら、ゆったりとした時間を過ごしてみてはいかがでしょうか。
下山城は、派手さはありませんが、甲斐国の歴史を支えた武将たちの足跡を感じられる、味わい深い史跡です。山梨県を訪れる際には、ぜひ足を延ばしてみることをお勧めします。
