黒羽城（栃木県）

黒羽城（栃木県）完全ガイド：北那須最大の山城の歴史と見どころ

黒羽城とは

黒羽城（くろばねじょう）は、栃木県大田原市（旧黒羽町）に位置する日本の城郭です。別名を九鶴城（きゅうかくじょう）といい、那珂川とその支流に挟まれた丘陵地帯に築かれた平山城として、県北地域では最大規模を誇る城郭遺構を今に伝えています。

天正4年（1576年）に大関高増が白旗城から本拠を移して築城して以来、明治維新まで約300年にわたり大関氏の居城として機能しました。現在は黒羽城址公園として整備され、土塁や空堀、水堀などの遺構が良好に保存されており、戦国時代から江戸時代にかけての城郭の変遷を体感できる貴重な史跡となっています。

黒羽城の歴史・沿革

築城以前：大関氏の台頭

黒羽城の歴史を語る上で欠かせないのが、築城主である大関高増の存在です。大関氏はもともと那須氏の重臣として「那須七騎」の筆頭に数えられる有力武将でした。那須氏は下野国北部を支配する戦国大名でしたが、家中では勢力争いが絶えず、大関高増は主家である那須資晴を支えながら独自の勢力基盤を築いていきました。

天正4年（1576年）：黒羽城の築城

天正4年、大関高増は従来の居城であった白旗城から、より戦略的価値の高い現在地に本拠を移すことを決断します。那珂川とその支流に挟まれた地形は天然の要害となり、南北に細長い丘陵地を活用することで大規模な城郭を築くことが可能でした。

この時期、関東地方では北条氏が勢力を拡大しており、那須地域も緊迫した情勢下にありました。大関高増は新たな城郭を築くことで、主家那須氏の勢力圏を守りつつ、自らの領国経営の拠点を確立したのです。

小田原征伐と大関氏の存続

天正18年（1590年）、豊臣秀吉による小田原征伐が行われると、関東の諸大名は去就を迫られました。主家である那須氏は改易の憂き目に遭いましたが、大関高増は早期に豊臣方に恭順の意を示したことで所領を安堵され、独立した大名として認められます。これにより、大関氏は主家那須氏を超える存在となりました。

江戸時代：外様大名として

江戸時代に入ると、大関氏は1万8千石の外様大名として黒羽藩を立藩します。関東地方において外様大名が幕末まで存続した例は極めて珍しく、黒羽藩はその貴重な事例の一つです。徳川幕府の下で、大関氏は18代にわたって黒羽の地を治め続けました。

江戸時代を通じて、黒羽城は行政・軍事の中心として機能し、城下町も発展を遂げました。特に元禄2年（1689年）には、松尾芭蕉が「奥の細道」の旅の途中で黒羽を訪れ、14日間という旅程中最長の滞在を記録しています。これは当時の黒羽が文化的にも豊かな地域であったことを物語っています。

明治維新と廃城

明治維新を迎えると、版籍奉還、廃藩置県により黒羽藩は消滅し、城郭としての機能も失われました。明治初期には城内の建造物の多くが取り壊され、城跡は一時荒廃の危機に瀕しました。

しかし、地域住民の保存への努力により、土塁や堀などの主要な遺構は破壊を免れ、昭和期以降は城址公園として整備が進められました。平成13年（2001年）6月21日には大田原市の史跡に指定され、現在では市民の憩いの場として、また歴史学習の場として活用されています。

黒羽城の構造

城郭の規模と配置

黒羽城の最大の特徴は、その壮大な規模にあります。南北約1,500メートル、東西約250メートル、総面積約37.5ヘクタールという広大な敷地は、栃木県北部では最大規模の山城として知られています。

城郭は那珂川とその支流である蛇尾川に挟まれた丘陵上に築かれ、自然地形を巧みに活用した縄張りとなっています。南北に細長い地形を活かし、複数の曲輪を連続的に配置する連郭式の構造を採用しました。

本丸の構造

現在、城址公園として整備されている本丸周辺は、黒羽城の中核部分です。本丸は四方を高い土塁で囲まれており、特に東側の虎口（城門）部分には見事な遺構が残されています。

本丸東側の虎口は二重の枡形虎口という特殊な構造を持っています。枡形虎口とは、敵の侵入を防ぐために通路を四角く折り曲げた防御施設ですが、黒羽城ではこれを二重に配置することで、より強固な防御体制を構築しました。枡形虎口の間には横堀が設けられており、この複雑な防御構造は戦国期から近世初期の築城技術の粋を示すものとして、城郭研究者からも高く評価されています。

土塁と堀の配置

黒羽城の防御システムは、土塁と堀を組み合わせた伝統的な構造です。本丸を囲む土塁は高さ数メートルに及び、現在でもその威容を保っています。土塁の上部は平坦に均され、かつては塀や櫓が建てられていたと考えられています。

堀は空堀と水堀の両方が用いられました。空堀は主に曲輪間の区画や防御ラインとして機能し、水堀は那珂川の水を引き込んで外郭部分の防御を固めました。現在でも本丸周辺には深い空堀が残されており、当時の防御力の高さを実感できます。

曲輪の配置

本丸を中心に、二の丸、三の丸などの曲輪が配置されていました。南北に細長い地形を活かし、各曲輪は段階的に配置され、それぞれが独立した防御拠点として機能する設計となっていました。

残念ながら、本丸周辺以外の多くの曲輪は後世の開発により失われてしまいましたが、古絵図や発掘調査により、かつては10以上の曲輪が存在していたことが判明しています。

城下町の構造

黒羽城の城下町は、城郭の北側に展開していました。武家屋敷、町人町、寺社などが計画的に配置され、江戸時代を通じて北那須地域の政治・経済・文化の中心として栄えました。城下町の基本構造は現在の大田原市黒羽地区の町割りに今も受け継がれており、歴史的な町並みの痕跡を辿ることができます。

黒羽城の見どころ

二重枡形虎口

黒羽城を訪れたら必見なのが、本丸東側の二重枡形虎口です。この遺構は日本の城郭の中でも珍しい構造で、防御技術の高さを示す貴重な史跡となっています。

第一の枡形を抜けると横堀が待ち構え、さらに第二の枡形を通過しなければ本丸には到達できません。攻め手にとっては何重もの障害を突破しなければならず、守り手にとっては効率的に防御できる理想的な構造でした。現地では土塁と堀の配置を実際に歩いて確認できるため、戦国時代の築城技術を体感できます。

本丸の土塁

本丸を囲む土塁は、高さ、幅ともに立派なもので、保存状態も良好です。土塁の上を歩くことができる箇所もあり、城内を見渡すことができます。特に春には桜が咲き誇り、歴史と自然が調和した美しい景観を楽しめます。

空堀と水堀

本丸周辺に残る空堀は、深さと幅があり、当時の防御力の高さを物語っています。堀底まで降りることができる箇所もあり、堀の規模を実感できます。また、外郭部分には水堀の痕跡も残されており、那珂川の水を利用した水堀システムの存在が確認されています。

石碑と案内板

城址公園内には、黒羽城の歴史を解説する案内板が複数設置されています。城郭の構造、大関氏の歴史、松尾芭蕉の滞在など、多角的な情報が提供されており、初めて訪れる方でも城の歴史を理解しやすくなっています。

眺望

本丸からは那珂川の流れと周囲の山々を望むことができます。戦国時代、城主たちもこの眺望を見ながら領国経営を考えたことでしょう。特に秋の紅葉シーズンには、周囲の山々が色づき、絶景を楽しめます。

松尾芭蕉と黒羽城

元禄2年（1689年）、松尾芭蕉は「奥の細道」の旅の途中で黒羽を訪れました。芭蕉は当時の黒羽藩主大関増次の家臣である浄法寺高勝の招きを受け、黒羽に14日間滞在しています。これは「奥の細道」全行程の中で最も長い滞在期間でした。

芭蕉は黒羽滞在中、城下の文化人たちと交流し、多くの句を詠みました。黒羽の自然や人々の温かさに触れた芭蕉は、この地を深く愛したと伝えられています。現在、黒羽地区には芭蕉ゆかりの史跡が複数残されており、城址公園と合わせて巡ることで、江戸時代の文化的な雰囲気を感じることができます。

黒羽城址公園の現在

公園としての整備

黒羽城跡は現在、黒羽城址公園として整備され、市民の憩いの場となっています。本丸を中心とした約2ヘクタールの範囲が公園化されており、遊歩道が整備されているため、歴史散策を楽しむことができます。

春には桜、初夏にはツツジ、秋には紅葉と、四季折々の自然を楽しめる公園としても人気があります。特に桜の季節には多くの花見客が訪れ、歴史と自然が調和した美しい景観が広がります。

文化財としての価値

平成13年（2001年）6月21日、黒羽城跡は大田原市の史跡に指定されました。栃木県北部における最大級の城郭遺構として、また江戸時代を通じて外様大名が存続した貴重な事例として、歴史的・学術的価値が認められています。

現在も発掘調査や研究が継続的に行われており、新たな発見が期待されています。地元の歴史研究団体や教育機関とも連携し、城郭の保存と活用が進められています。

アクセス・観光情報

所在地

栃木県大田原市前田（旧黒羽町）

アクセス方法

車でのアクセス

• 東北自動車道「西那須野塩原IC」から約30分
• 東北自動車道「矢板IC」から約40分
• 駐車場：黒羽城址公園駐車場（無料）

公共交通機関でのアクセス

• JR東北本線「西那須野駅」から車で約25分
• JR東北本線「那須塩原駅」から車で約30分
• 路線バスの本数が限られているため、タクシーまたはレンタカーの利用がおすすめです

見学情報

• 開園時間：常時開放（公園部分）
• 入園料：無料
• 所要時間：じっくり見学する場合は1〜2時間程度
• 見学の注意点：遊歩道以外の場所は足場が悪い箇所もあるため、歩きやすい靴での訪問を推奨

周辺の観光スポット

• 芭蕉の館：松尾芭蕉の黒羽滞在を記念した資料館
• 黒羽山大雄寺：大関氏の菩提寺
• 那珂川河畔：自然豊かな川沿いの散策路
• 大田原市歴史民俗資料館：地域の歴史を学べる施設

黒羽城の魅力と今後の保存

黒羽城は、戦国時代から江戸時代にかけての城郭の変遷を今に伝える貴重な史跡です。特に二重枡形虎口などの防御施設は、当時の築城技術の高さを示すものとして、城郭研究においても重要な位置を占めています。

また、関東地方において外様大名が江戸時代を通じて存続した稀有な事例として、大関氏と黒羽城の歴史は日本の近世史を理解する上でも重要です。松尾芭蕉が最長の滞在をした地としても知られ、文化史的な価値も高い史跡といえます。

現在、地元では黒羽城跡の保存と活用に向けた取り組みが続けられています。本丸周辺以外の失われた部分の調査研究、遺構の適切な保存管理、そして次世代への歴史継承が課題となっています。

栃木県を訪れた際には、ぜひ黒羽城址公園を訪ねてみてください。那珂川の清流、周囲の山々、そして戦国時代から続く城郭の遺構が、訪れる人々に歴史のロマンと自然の美しさを感じさせてくれることでしょう。

まとめ

黒羽城は、天正4年（1576年）に大関高増が築いた栃木県北部最大規模の山城です。南北1,500メートル、東西250メートル、面積37.5ヘクタールという広大な城郭は、戦国時代から江戸時代にかけての築城技術の粋を集めたものでした。

特筆すべきは、江戸時代を通じて外様大名大関氏が18代にわたって治め続けたという稀有な歴史です。関東地方において外様大名が幕末まで存続した例は極めて少なく、黒羽藩とその居城である黒羽城は、日本の近世史において貴重な事例となっています。

現在、本丸周辺が黒羽城址公園として整備され、二重枡形虎口、土塁、空堀などの遺構が良好に保存されています。これらの遺構は、当時の防御技術の高さを今に伝える貴重な歴史遺産です。

松尾芭蕉が「奥の細道」の旅で最長の14日間滞在した地としても知られ、歴史と文化が交差する魅力的なスポットとなっています。栃木県の歴史に興味がある方、城郭ファンの方には、ぜひ訪れていただきたい史跡です。