上山城(鹿児島県・鹿児島市)

所在地	〒892-0853 鹿児島県鹿児島市城山町２２−１８−５

上山城(鹿児島県・鹿児島市)の歴史と見どころ完全ガイド|南北朝時代から西南戦争まで

鹿児島市の中心部にそびえる城山は、かつて上山城(うえやまじょう)と呼ばれた山城の跡地です。南北朝時代から江戸時代、そして明治の西南戦争まで、約600年にわたる歴史の舞台となったこの城は、現在も鹿児島市のシンボルとして市民に親しまれています。本記事では、上山城の歴史、構造、見どころ、そしてアクセス情報まで詳しく解説します。

上山城の概要と基本情報

上山城は鹿児島県鹿児島市城山町に位置する標高約108メートルの山城です。城山の山頂部から中腹にかけて築かれ、シラス台地特有の地形を巧みに利用した防御施設として機能していました。

城の基本データ

所在地: 鹿児島県鹿児島市城山町・新照院町
別名: 上之山城、城山
城郭構造: 山城
標高: 約108メートル
築城年: 文和元年・正平7年(1352年)頃
築城者: 上山氏
主要城主: 上山氏、島津氏
廃城年: 正平年間(1346~1369年)に一度廃城、その後島津氏により再整備
遺構: 土塁、空堀、曲輪跡
指定文化財: 城山全体が国の天然記念物(植物相として)

上山城の歴史

南北朝時代:土豪上山氏による築城

上山城の歴史は南北朝時代に遡ります。文和元年・正平7年(1352年)頃、豊後国緒方から薩摩に移住してきた土豪・上山氏によって築城されました。当時の薩摩・大隅・日向の三州は、守護島津氏が初代忠久から三代目久経まで鎌倉に在住していたため、各地で土豪が割拠する状況にありました。上山氏もそうした土豪の一つとして、この地に拠点を構えたのです。

上山氏は城山を居城として勢力を保っていましたが、正平年間(1346~1369年)に桜島へと居を移し、上山城は一度廃城となりました。この時期の詳細な経緯については史料が限られていますが、島津氏との関係や地域の政治情勢の変化が影響したと考えられています。

江戸時代初期:島津氏による再整備

上山城が再び歴史の表舞台に登場するのは、約250年後の江戸時代初期です。慶長6年(1601年)、島津家18代当主・島津忠恒(のちに家久と改名)は、それまでの居城であった内城に代わる新しい本拠地として、城山の麓を選びました。

島津忠恒は城山の東麓に屋形(居館)を建設し、これが鹿児島城(鶴丸城)となります。同時に、城山そのものにも大規模な改修を施し、麓の屋形に万が一のことがあった場合の後詰めの城、すなわち「詰城」として上山城を整備しました。この時、城代には島津忠恒の近親である島津常久が任命され入城しています。

この改修により、曲輪や土塁、空堀などが大規模に整備され、中世の山城から近世城郭としての機能を持つようになりました。鹿児島城と上山城を組み合わせた防御システムは、山城と平山城を組み合わせた独特の城郭形態として、薩摩藩の軍事的中枢を担うことになります。

江戸時代:立ち入り制限と自然の保全

江戸時代を通じて、城山は薩摩藩の重要な軍事施設として厳重に管理されました。一般の立ち入りが制限されたため、結果として城山の自然林が良好に保存されることになります。この立ち入り制限が、現在も都市の中心部に約500種もの植物が自生する豊かな自然が残る要因となりました。

明治時代:西南戦争の激戦地

明治10年(1877年)、上山城のあった城山は日本最後の内戦である西南戦争の最終決戦地となります。西郷隆盛率いる薩軍は、政府軍に追い詰められ城山に立てこもり、9月24日の早朝、最後の激戦が繰り広げられました。

西郷隆盛はこの戦いで命を落とし、西南戦争は終結します。城山には現在も西郷隆盛終焉の地や西南戦争関連の史跡が数多く残されており、日本近代史の重要な舞台として多くの観光客が訪れています。

上山城の構造と縄張り

全体的な縄張り

上山城は城山の地形を巧みに利用した山城で、山頂部から中腹にかけて複数の曲輪が配置されていました。シラス台地特有の急峻な崖を天然の防壁として活用し、要所に土塁や空堀を設けることで防御力を高めていました。

本丸と二之丸

現在の城山ホテルが建っている場所が本丸跡と推定されています。本丸は城山の最高所に位置し、城全体を統括する中枢部でした。

二之丸は現在「ドン広場」と呼ばれる場所の辺りに位置していたとされています。ドン広場の名称は、西南戦争時に政府軍が大砲(ドン)を設置したことに由来しますが、この場所にはわずかながら上山城について言及した案内板も設置されています。

土塁と空堀

城山には現在も当時の土塁や空堀の遺構が残されています。特に島津氏による慶長期の大改修で整備された土塁は、シラス台地を削り出して構築されており、当時の土木技術の高さを物語っています。

空堀は曲輪と曲輪の間に設けられ、敵の侵入を防ぐ役割を果たしていました。現在も一部で堀切の痕跡を確認することができます。

鹿児島城との関係

上山城は単独で機能する城ではなく、麓の鹿児島城(鶴丸城)と一体となって防御システムを構成していました。平時は麓の屋形で政務を執り、有事の際には城山に立てこもるという、中世から近世への過渡期における独特の城郭形態を示しています。

上山城の見どころ

城山展望台からの眺望

城山の最大の見どころの一つは、展望台からの絶景です。標高108メートルの高さから、鹿児島市街地、錦江湾、桜島を一望できます。特に桜島の雄大な姿は圧巻で、天気の良い日には噴煙を上げる様子も見ることができます。かつての城主たちもこの景色を眺めながら、領国の経営を考えたことでしょう。

西南戦争関連史跡

城山には西南戦争に関連する史跡が数多く残されています:

西郷隆盛終焉の地: 西郷隆盛が最期を迎えた場所として碑が建てられています
西郷洞窟: 西郷隆盛が最後の5日間を過ごしたとされる洞窟
ドン広場: 政府軍が大砲を設置した場所

これらの史跡は、明治維新の立役者であった西郷隆盛の最期の日々を偲ぶ重要な場所として、多くの人々が訪れています。

自然林と植物相

城山は国の天然記念物に指定されており、都市の中心部にありながら約500種もの植物が自生する貴重な自然林が残されています。常緑広葉樹を中心とした照葉樹林は、江戸時代の立ち入り制限によって保護されてきた歴史的な自然遺産です。

四季折々の植物を観察できる遊歩道が整備されており、自然散策を楽しむことができます。特に春の新緑、秋の紅葉の時期は美しい景観を楽しめます。

鹿児島城大手口跡

照國神社の西にある鹿児島城大手口跡は、上山城へのアプローチの起点となります。ここから城山公園まで徒歩約5分の道のりは、かつて城へと続く重要な経路でした。大手口周辺には石垣の遺構も残されており、往時の雰囲気を感じることができます。

遺構の確認ポイント

城山には以下のような遺構を確認できるポイントがあります:

曲輪跡: 本丸・二之丸を含む複数の曲輪の平坦地
土塁: シラス台地を削り出した土塁の痕跡
空堀: 曲輪間の堀切
切岸: 急峻な人工的な崖面

これらの遺構は自然地形と一体化しているため、注意深く観察する必要がありますが、中世から近世にかけての城郭の姿を想像する手がかりとなります。

上山城へのアクセス情報

公共交通機関でのアクセス

市電・バスを利用する場合

市電「天文館通」電停下車、徒歩約15分で城山登山口
鹿児島中央駅から「カゴシマシティビュー」観光バス利用、「城山」バス停下車すぐ
路線バス「城山・磯方面」行き乗車、「城山」バス停下車

鹿児島中央駅からの所要時間

タクシー: 約10分
バス: 約20分
徒歩: 約30~40分

自動車でのアクセス

駐車場情報

城山展望台には無料駐車場が完備されています:

収容台数: 普通車約40台、大型バス数台
利用時間: 24時間
料金: 無料

主要道路からのアクセス

九州自動車道「鹿児島IC」から約20分
鹿児島市街地から国道10号線経由で約10分

徒歩での登城ルート

照國神社方面から登る場合、鹿児島城大手口跡を経由して城山公園へ至るルートが歴史的な道筋に沿っています。所要時間は徒歩約15~20分で、途中には案内板も設置されています。

周辺の観光スポット

鹿児島城(鶴丸城)跡

上山城と一体の城郭システムを構成していた鹿児島城の跡地です。現在は鹿児島県歴史・美術センター「黎明館」が建てられており、薩摩藩の歴史や文化を学ぶことができます。石垣や堀の一部が残されており、往時の姿を偲ぶことができます。

照國神社

島津斉彬を祭神とする神社で、鹿児島城大手口跡のすぐ近くに位置します。明治維新の原動力となった斉彬公を祀る神社として、多くの参拝者が訪れます。

西郷隆盛銅像

城山の麓、城山町に建つ西郷隆盛の銅像は鹿児島市のシンボル的存在です。上山城へ向かう途中に立ち寄ることができます。

仙巌園(磯庭園)

島津氏の別邸として造営された日本庭園で、城山から車で約15分の距離にあります。桜島を借景とした美しい庭園は、世界文化遺産「明治日本の産業革命遺産」の構成資産の一つです。

上山城訪問のベストシーズンと所要時間

所要時間の目安

展望台のみ: 30分
西南戦争史跡を含む散策: 1~1.5時間
遺構をじっくり観察: 2~3時間
周辺施設(鹿児島城跡、照國神社など)を含む: 半日

上山城の歴史的意義

上山城は、鹿児島の歴史を語る上で欠かせない重要な史跡です。南北朝時代の土豪の居城から、島津氏の詰城、そして明治維新後の西南戦争の舞台まで、約600年にわたる歴史の変遷を物語っています。

特に、中世の山城が近世に入って詰城として再整備され、麓の居館と一体となって機能したという点は、日本の城郭史上でも興味深い事例です。また、西南戦争の激戦地として、日本の近代化の過程における武士の最後の抵抗の舞台となったことも、歴史的に重要な意味を持っています。

現在も都市の中心部に残る豊かな自然林は、江戸時代の立ち入り制限という軍事的必要性が、結果として自然保護につながったという、歴史と自然の不思議な関係を示しています。

まとめ:上山城を訪れる価値

上山城は、派手な天守閣や石垣があるわけではありませんが、鹿児島の歴史を深く理解するための重要なスポットです。南北朝時代の土豪上山氏の築城から始まり、島津氏による詰城としての整備、そして西南戦争の激戦地としての役割まで、多層的な歴史が刻まれています。

城山展望台からの桜島と錦江湾の眺望は、訪れる人々に深い感動を与えます。また、都市の中心部に残る豊かな自然林は、歴史と自然が融合した貴重な空間として、現代に生きる私たちに多くのことを教えてくれます。

鹿児島を訪れた際には、ぜひ上山城跡のある城山に足を運び、この地に刻まれた歴史の重みと自然の美しさを体感してください。往時の城主たちが眺めたであろう景色を前にすれば、歴史への想像力がきっと豊かに広がることでしょう。

上山城(鹿児島県・鹿児島市)