三原城（広島県）完全ガイド：小早川隆景が築いた海城の歴史と見どころ
広島県三原市に位置する三原城は、戦国時代の名将・小早川隆景によって築かれた海城として、日本の城郭史上でも特異な存在です。現在では三原駅の真下に天主台が残るという全国的にも珍しい状況にあり、2017年には続日本100名城（172番）に選定されました。本記事では、三原城の歴史から現存する遺構、アクセス方法まで詳しく解説します。
三原城の概要
三原城（みはらじょう）は、備後国御調郡三原（現在の広島県三原市）にあった日本の城で、国の史跡に指定されています。別名を「浮城（うきしろ）」「玉壺城（ぎょっこじょう）」といい、満潮時には海に浮かんでいるように見えたことから、この名で呼ばれました。
三原城の基本情報
- 所在地：広島県三原市館町1丁目
- 築城年：永禄10年（1567年）頃
- 築城者：小早川隆景
- 城郭構造：海城、梯郭式平城
- 指定文化財：国史跡（史跡小早川氏城跡の一部）
- 続日本100名城：172番
- 主な城主：小早川氏、福島氏、浅野氏
三原城は瀬戸内海に面した海城として、小早川水軍の拠点としても機能しました。城内には船入櫓があり、軍船を直接城内に格納できる構造を持っていたことが大きな特徴です。
三原城の歴史
築城の背景と小早川隆景
三原城の築城は永禄10年（1567年）頃、毛利元就の三男である小早川隆景によって開始されました。小早川隆景は毛利氏の「両川」の一人として知られ、吉川元春とともに毛利氏の勢力拡大に大きく貢献した武将です。
隆景は当初、高山城（新高山城）を居城としていましたが、瀬戸内海の制海権を掌握し、水軍の拠点とするため、三原湾に浮かぶ大島と小島を石垣でつなぎ、埋め立てて新たな城を築くことを決断しました。この立地選択は、海上交通の要衝を押さえるという戦略的な意図があったと考えられています。
築城当時の三原城は、東は湧原川から西は臥龍橋付近まで約900m、南北には約700mもの規模を誇る大城郭でした。本丸を中心に二の丸、三の丸が配置され、周囲を海と堀で囲まれた堅固な防御構造を持っていました。
豊臣秀吉と徳川家康の来訪
三原城は戦国時代から江戸時代初期にかけて、重要な軍事拠点として機能しました。天正15年（1587年）には豊臣秀吉が九州平定の際に三原城に立ち寄り、小早川隆景と会談したと記録されています。また、関ヶ原の戦い前後には徳川家康も三原城を訪れており、当時の三原城が西国支配の要衝として重視されていたことがうかがえます。
江戸時代の三原城
慶長5年（1600年）の関ヶ原の戦い後、小早川秀秋（隆景の養子）は岡山城に移り、三原城には福島正則の一族が入城しました。元和5年（1619年）に福島氏が改易されると、広島城主となった浅野長晟の支配下に入り、三原城には浅野氏の一族や重臣が城代として配置されました。
江戸時代を通じて三原城は広島藩の支城として機能し、瀬戸内海の海上交通を監視する役割を担いました。しかし、太平の世が続く中で、城郭としての軍事的重要性は次第に低下していきました。
明治維新後の変遷
明治維新後、明治4年（1871年）の廃藩置県により三原城は廃城となりました。明治7年（1874年）には城内の建造物の多くが取り壊され、石垣の一部も撤去されました。
最も大きな変化は、明治27年（1894年）に山陽鉄道（現在のJR山陽本線）が三原城跡を貫通する形で敷設されたことです。この際、本丸の一部が削られ、多くの遺構が失われました。昭和50年（1975年）には三原駅の高架化工事により、さらに遺構への影響がありましたが、天主台は駅構内に保存される形となりました。
現在、三原城跡は国の史跡に指定され、「史跡小早川氏城跡」の一部として保護されています。平成29年（2017年）4月6日には続日本100名城に選定され、歴史的価値が再評価されています。
三原城の遺構と見どころ
天主台（天守台）
三原城で最も印象的な遺構が、JR三原駅の北口に隣接する天主台です。高さ約14.5m、東西約22m、南北約32mの規模を持ち、野面積みと打込接ぎが混在する石垣が当時の姿を今に伝えています。
天主台は三原駅の高架下に位置するという全国的にも珍しい状況にあり、駅のホームからその姿を間近に見ることができます。勾配の急な石垣は立派な造りで、小早川隆景の築城技術の高さを示しています。
天主台の上部には天守が建てられていたかどうかは明確な記録が残っていませんが、天守相当の建造物があった可能性が指摘されています。現在は石垣のみが残り、上部は広場として整備されており、無料で見学することができます。
船入櫓跡
三原城の海城としての特徴を最もよく示すのが船入櫓跡です。この櫓は城の南側、海に面した位置にあり、満潮時には軍船を直接城内に引き入れることができる構造になっていました。
現在も船入櫓の石垣の一部が残されており、当時の海面の高さや船の出入りの様子を想像することができます。小早川水軍の拠点としての機能を具体的に示す貴重な遺構といえます。
本丸中門跡
本丸への入口となっていた中門の跡も現存しています。石垣と門の礎石が残されており、当時の城門の規模を推測することができます。本丸中門は防御上の重要なポイントであり、厳重な警備が敷かれていたと考えられます。
石垣
三原城跡には各所に石垣が残されています。築城時期の異なる石垣が混在しており、野面積み、打込接ぎ、切込接ぎといった様々な積み方を観察することができます。これらの石垣から、三原城が長期間にわたって改修・整備されてきた歴史を読み取ることができます。
堀跡
現在は埋め立てられて道路や宅地になっていますが、城の周囲には広大な堀が巡らされていました。古地図や発掘調査の結果から、堀の配置や規模が明らかになっており、当時の縄張りを復元する研究が進められています。
三原城の縄張りと構造
三原城は本丸を中心に、二の丸、三の丸が配置された梯郭式の縄張りを持っていました。海に面した南側は船入櫓や水門があり、海上交通と直結していました。
本丸
本丸は城の中心部に位置し、天主台や御殿が置かれていました。本丸の周囲は高い石垣と堀で囲まれ、城門によって厳重に守られていました。現在の三原駅北口周辺が本丸の中心部にあたります。
二の丸・三の丸
本丸の周囲を二の丸、三の丸が取り囲む構造で、それぞれ武家屋敷や兵舎が配置されていました。三の丸の外側には外堀が巡らされ、城下町が形成されていました。
海城としての特徴
三原城の最大の特徴は、満潮時には海に浮かんでいるように見える海城であったことです。瀬戸内海の潮の干満を利用した防御システムは、小早川水軍の拠点として機能するために不可欠なものでした。
城の南側は直接海に面しており、船入櫓を通じて軍船を城内に格納できました。この構造により、陸上からの攻撃に対しても、海上からの攻撃に対しても強固な防御を実現していました。
続日本100名城スタンプ情報
三原城は2017年4月6日に続日本100名城の172番に選定されました。広島県からは三原城と新高山城の2城が選ばれており、両城とも史跡小早川氏城跡として国史跡に指定されています。
スタンプ設置場所
続日本100名城のスタンプは以下の場所に設置されています：
- 三原市観光協会（三原駅内）
- 三原市教育委員会文化課（うきしろロビー）
スタンプは無料で押すことができ、営業時間内であればいつでも利用可能です。スタンプ帳を持参して、城めぐりの記念にぜひ押印してください。
三原城の見学方法とアクセス
アクセス方法
電車でのアクセス
- JR山陽本線・山陽新幹線「三原駅」下車すぐ
- 新幹線こだま号が停車するため、遠方からのアクセスも便利です
- 駅の北口を出ると、すぐに天主台が見えます
車でのアクセス
- 山陽自動車道「三原久井IC」から約15分
- 三原駅周辺に有料駐車場あり
見学時間と料金
- 見学時間：24時間見学可能（天主台など屋外の遺構）
- 入場料：無料
- 所要時間：30分～1時間程度
天主台や船入櫓跡などの主要な遺構は屋外にあり、いつでも自由に見学できます。ただし、夜間の見学は安全面に注意が必要です。
見学のポイント
- 三原駅北口から天主台を見学：まずは駅の北口から天主台の全景を眺めましょう。石垣の勾配の急さと立派な造りに注目してください。
- 天主台の上に登る：階段で天主台の上部に登ることができます。上からは三原市街を一望でき、当時の城主の視点を体験できます。
- 船入櫓跡を見学：駅の南側に回り、船入櫓跡を見学しましょう。海城としての特徴を示す重要な遺構です。
- 本丸中門跡を訪問：石垣と門の礎石が残る本丸中門跡も見逃せません。
- 案内板やパンフレットを活用：現地には案内板が設置されており、三原市観光協会ではパンフレットも配布しています。これらを活用することで、より深く三原城を理解できます。
周辺の観光施設
三原城見学の際には、周辺の観光施設も合わせて訪れることをおすすめします：
- 三原市歴史民俗資料館：三原城や小早川氏に関する資料が展示されています
- 新高山城跡：小早川隆景の旧居城で、三原城と同じく続日本100名城に選定されています
- 佛通寺：小早川氏ゆかりの禅寺で、紅葉の名所としても知られています
トイレ・休憩施設
三原駅構内にトイレや休憩施設があります。また、駅周辺には飲食店やカフェも多く、見学の前後に利用できます。
三原城と小早川水軍
三原城は単なる城郭ではなく、小早川水軍の母港としての役割も担っていました。小早川隆景は毛利水軍を率いて瀬戸内海の制海権を握り、毛利氏の勢力拡大に大きく貢献しました。
瀬戸内海の制海権
戦国時代の瀬戸内海は、村上水軍をはじめとする様々な水軍勢力が活動する海域でした。小早川隆景は三原城を拠点として、これらの水軍勢力を統合し、毛利氏の海上交通路を確保しました。
三原城の船入櫓は、軍船を直接城内に格納できる構造になっており、迅速な出撃を可能にしていました。この機能により、三原城は瀬戸内海における毛利氏の海上拠点として重要な役割を果たしたのです。
三原城の現代における価値
歴史的価値
三原城は、戦国時代から江戸時代にかけての海城の典型例として、城郭史研究において重要な位置を占めています。特に、船入櫓などの水軍関連施設を持つ城郭として、軍事史の観点からも貴重な遺構です。
文化財としての保護
国史跡に指定されている三原城跡は、適切な保存と活用が求められています。三原市では、遺構の保存整備を進めるとともに、案内板の設置やパンフレットの作成など、来訪者への情報提供にも力を入れています。
観光資源としての活用
続日本100名城に選定されたことで、三原城は城郭ファンの注目を集めています。三原駅から徒歩0分という抜群のアクセスの良さは、他の城郭にはない大きな魅力です。三原市では、三原城を中心とした観光振興に取り組んでおり、城下町としての歴史を活かしたまちづくりを進めています。
三原城と広島城の比較
広島県内には三原城のほかにも、広島城という著名な城郭があります。両城はともに毛利氏ゆかりの城ですが、その性格は大きく異なります。
広島城は毛利輝元によって築かれた平城で、政治・行政の中心として機能しました。一方、三原城は海城として軍事的な役割を重視した設計になっています。満潮時に海に浮かぶように見える浮城という別名も、三原城の特徴をよく表しています。
まとめ
三原城は、小早川隆景が永禄10年（1567年）頃に築いた海城で、瀬戸内海の制海権を握るための重要な拠点でした。現在は天主台や船入櫓跡などの遺構が残り、国史跡および続日本100名城に指定されています。
JR三原駅から徒歩0分という抜群のアクセスの良さは、全国の城郭の中でも特筆すべき点です。駅の高架下に天主台が残るという珍しい状況は、近代化と歴史遺産の共存を象徴しています。
三原城を訪れる際には、天主台の立派な石垣、船入櫓跡、本丸中門跡などの遺構をじっくりと見学し、小早川隆景が築いた海城の姿を想像してみてください。満潮時には海に浮かんでいるように見えたという「浮城」の別名にふさわしい、独特の魅力を持つ城郭です。
三原市観光協会では、三原城に関するパンフレットや案内マップを配布しており、より詳しい情報を得ることができます。続日本100名城のスタンプも忘れずに押印し、三原城の歴史と魅力を存分に堪能してください。
