星隈城（大分県日田市）- 小川光氏の仮居城の歴史と見どころを徹底解説
星隈城とは
星隈城（ほしくまじょう）は、大分県日田市友田に位置する城跡で、現在は星隈公園として市民に親しまれています。この城は江戸時代初期、わずか3年間という短い期間のみ使用された仮の居城という特異な歴史を持つ城郭です。
三隈川（みくまがわ）を眼下に望む丘陵地に築かれた星隈城は、日田盆地を治めるための戦略的要地に位置しています。日田市には「三隈三山（日田三丘）」と呼ばれる三つの丘陵があり、星隈城はその一つである星隈山に築かれました。他の二つは月隈城（丸山城）が築かれた月隈山と、日隈城が築かれた日隈山です。
星隈城の歴史
築城の背景と小川光氏の入領
星隈城の歴史は、1601年（慶長6年）に始まります。この年、小川光氏（おがわみつうじ）が豊後国日田郡2万石の領主として入領しました。小川光氏は豊臣秀吉の家臣として活躍した武将で、関ヶ原の戦い後の論功行賞により日田の地を与えられたのです。
小川光氏は当初から月隈山に本格的な居城を築く計画を立てていました。しかし、城の築城には相応の年月が必要です。そこで月隈城（丸山城）の完成を待つ間の仮の居城として、既存の施設を利用または改修する形で星隈城を使用することになりました。
仮居城としての3年間
1601年から1604年（慶長9年）までのわずか3年間、星隈城は日田郡の政治的中心地として機能しました。この短い期間に、小川光氏は領地の統治体制を整え、月隈城の築城工事を進めていたと考えられます。
月隈城が完成すると、小川光氏は速やかに居城を移し、星隈城はその役割を終えました。本城である月隈城への移転後、星隈城は廃城となったものと推測されています。わずか3年間という使用期間の短さは、全国の城郭史の中でも特筆すべき事例です。
廃城後の歴史
廃城後の星隈城については詳細な記録が少ないものの、城郭としての機能を失った後は徐々に自然に還っていったと考えられます。江戸時代を通じて城跡は放置され、明治維新後も特に活用されることなく時を過ごしました。
近代に入り、城跡は地域住民の憩いの場として認識されるようになり、現在では星隈公園として整備されています。公園化により遺構の一部は改変を受けていますが、城跡としての歴史的価値は保たれています。
星隈城の構造と縄張り
立地と地形の活用
星隈城は三隈川に面した丘陵地に築かれており、河川を天然の堀として活用した縄張りとなっています。標高は比較的低いものの、周囲の平地からは一段高い位置にあり、日田盆地を見渡すことができる地形的優位性を持っていました。
仮居城という性格上、大規模な石垣や天守などの建造物は築かれなかったと考えられます。既存の施設を活用し、必要最小限の改修を加えた簡素な構造であったと推測されます。
現存する遺構
現在、星隈城跡には明確な城郭遺構はほとんど残っていません。公園として整備される過程で地形の改変が行われたため、当時の曲輪（くるわ）の配置や堀の痕跡などを確認することは困難です。
しかし、丘陵地という立地条件や三隈川との位置関係から、かつての城の配置をある程度想像することは可能です。また、周辺の地名や小字名には城跡に関連すると思われるものが残っており、歴史的な痕跡を感じ取ることができます。
星隈公園としての現在
公園の整備状況
現在の星隈城跡は星隈公園として整備され、地域住民の憩いの場となっています。公園内には遊歩道が設けられ、散策を楽しむことができます。桜の木なども植えられており、春には花見の名所としても親しまれています。
公園からは三隈川の流れを眺めることができ、対岸の景色や日田の町並みを一望できる眺望スポットとしても知られています。かつての城主・小川光氏もこの景色を眺めながら、月隈城の完成を待ち望んでいたのかもしれません。
案内板と歴史の紹介
星隈公園内には、星隈城の歴史を説明する案内板が設置されています。案内板には城の歴史や小川光氏についての簡単な説明が記されており、訪問者は城跡としての歴史的背景を知ることができます。
ただし、詳細な遺構の説明や発掘調査の成果などについては限られた情報しか得られないため、より深く学びたい方は事前に関連書籍や資料を調べておくことをおすすめします。
星隈城の見どころ
三隈川の眺望
星隈城跡最大の見どころは、三隈川を見下ろす眺望です。かつての城主が領地を見渡したであろう場所から、現代の日田の風景を楽しむことができます。特に天気の良い日には、遠くの山々まで見渡すことができ、日田盆地の地形を実感できます。
三隈川は日田の歴史と深く結びついた河川で、水運や防御の要として重要な役割を果たしてきました。星隈城もこの川を意識した配置となっており、河川交通を監視・統制する機能を持っていたと考えられます。
三隈三山（日田三丘）の一角としての価値
星隈城は「三隈三山」または「日田三丘」と呼ばれる三つの丘陵の一つに位置しています。他の二つ、月隈山（月隈城・丸山城跡）と日隈山（日隈城跡）と合わせて訪問することで、日田の城郭史をより立体的に理解することができます。
特に月隈城は星隈城の後継となる本城であり、小川光氏の城郭経営の変遷を辿る上で欠かせない存在です。日隈城は星隈城より前に築かれた城で、宮城豊盛や毛利高政といった豊臣政権下の代官によって整備されました。これら三つの城跡を巡ることで、戦国末期から江戸初期にかけての日田の歴史を体感できます。
歴史ロマンを感じる散策
星隈城には派手な石垣や復元建造物はありませんが、それゆえに静かに歴史に思いを馳せることができる場所です。わずか3年間という短い期間のみ使用された仮の居城という特異な歴史は、むしろ訪問者の想像力を刺激します。
小川光氏がこの地でどのような政務を執り、どのような思いで月隈城の完成を待ったのか。そうした歴史的想像を楽しみながらの散策は、城跡巡りの醍醐味の一つです。
アクセス情報
所在地
〒877-0025 大分県日田市友田
公共交通機関でのアクセス
JR久大本線「日田駅」から徒歩約15分程度です。日田駅から三隈川沿いに南東方向へ進むとアクセスできます。駅からの道のりは比較的平坦で、途中には日田の町並みを楽しみながら歩くことができます。
バスを利用する場合は、日田市内を運行する路線バスで「友田」方面行きに乗車し、最寄りのバス停で下車後、徒歩数分です。ただし、バスの本数は限られているため、事前に時刻表を確認することをおすすめします。
自動車でのアクセス
大分自動車道「日田IC」から約10分程度です。国道210号線などを経由して日田市街地方面へ進み、三隈川沿いのルートを辿ります。
駐車場については、星隈公園専用の大規模な駐車場は整備されていないため、近隣の公共駐車場を利用するか、路上駐車が可能な場所を探す必要があります。周辺には日田温泉の宿泊施設もあり、そちらを利用する場合は宿の駐車場が使えます。
訪問時の注意点
星隈公園は常時開放されており、入場料などは不要です。ただし、公園としての整備は最小限であり、案内表示も限られているため、初めて訪問する方は事前に地図などで場所を確認しておくことをおすすめします。
城跡としての遺構はほとんど残っていないため、「城跡らしい景観」を期待すると物足りなく感じる可能性があります。歴史的背景を理解した上で、静かに歴史を感じる場所として訪問することをおすすめします。
周辺の観光スポット
月隈城跡（丸山城跡）
星隈城を訪問したら、ぜひ合わせて訪れたいのが月隈城跡です。小川光氏が星隈城から移った本城であり、星隈城の歴史を理解する上で欠かせない存在です。月隈城も現在は公園として整備されており、星隈城よりも規模の大きな城郭であったことが地形から推測できます。
日隈城跡
三隈三山の一つ、日隈城跡も見逃せません。1594年（文禄3年）に宮城豊盛によって築かれ、翌年入封した毛利高政が大規模な改築を行いました。このときに5重の天守や3重の月見櫓などが増築されたと伝わっており、星隈城や月隈城とは異なる豪華な城郭であったことが窺えます。
日隈城跡は亀山公園として整備されており、駐車場も完備されています。公園内には案内板や遊歩道が整備されており、星隈城跡よりも観光地として訪問しやすい環境です。
日田温泉
星隈城跡の周辺には日田温泉の宿泊施設が点在しています。「日田温泉 はなの樹 RIVER TERRACE」や「小京都の湯 みくまホテル」など、三隈川沿いの温泉旅館で城跡巡りの疲れを癒すことができます。
日田温泉は三隈川の清流と豊かな自然に囲まれた温泉地で、「九州の小京都」とも呼ばれる日田の風情を楽しめます。城跡巡りと温泉を組み合わせた旅程は、歴史ファンにも温泉好きにもおすすめです。
日田市内の歴史スポット
日田市内には他にも咸宜園（かんぎえん）跡や豆田町の古い町並みなど、歴史的な見どころが豊富です。咸宜園は江戸時代後期に広瀬淡窓が開いた私塾で、全国から多くの門下生が集まった教育機関でした。現在は国の史跡に指定され、資料館も併設されています。
豆田町は江戸時代の商家が立ち並ぶ歴史的町並みが保存されており、重要伝統的建造物群保存地区に選定されています。城跡巡りと合わせて、日田の歴史文化を総合的に体験できます。
星隈城と日田の歴史
豊臣政権下の日田
星隈城が築かれた背景には、豊臣秀吉による九州平定と、その後の領地再編成がありました。1587年（天正15年）の九州平定後、日田は豊臣氏の直轄地となり、代官が派遣されて統治されました。
1594年には宮城豊盛が代官として入封し、日隈城を築城しました。翌1595年には毛利高政が後任として入り、日隈城を大規模に改築しています。この時期の日田は、豊臣政権の九州支配における重要拠点として位置づけられていました。
関ヶ原の戦いと領主の変遷
1600年（慶長5年）の関ヶ原の戦いは、日田の歴史にも大きな影響を与えました。戦いの結果、徳川家康が天下の実権を握ると、各地で領主の交代が行われました。日田においても、毛利高政に代わって小川光氏が新たな領主として入封したのです。
小川光氏は豊臣家臣でありながら関ヶ原では東軍に属し、その功績により日田2万石を与えられました。この入封に際して、既存の日隈城ではなく新たに月隈城を本城とすることを決定し、その完成までの仮居城として星隈城を使用したのです。
小川氏の日田統治
小川光氏は1601年から日田の統治を開始しましたが、その期間は長くは続きませんでした。1614年（慶長19年）、大坂冬の陣が勃発すると、小川光氏は豊臣方に付いて参戦しました。しかし、この選択が命取りとなり、戦後に改易（領地没収）されてしまいます。
わずか13年間という短い日田統治期間でしたが、月隈城の築城をはじめとする小川氏の事績は、日田の歴史に確かな足跡を残しました。星隈城はその最初期の拠点として、小川氏の日田経営の出発点となった場所なのです。
小川氏以降の日田
小川氏改易後、日田は再び幕府直轄地（天領）となりました。その後、石川氏、松平氏など複数の大名が短期間ずつ領有しましたが、最終的には1639年（寛永16年）から幕末まで天領として代官・郡代による統治が続きました。
天領時代の日田は、九州における幕府の拠点として重要な役割を果たしました。日田代官所（後に郡代所）は九州各地の天領を統括し、幕府の九州支配の中心地となったのです。この時期には月隈城も廃城となり、城下町としての性格は失われていきました。
星隈城を訪れる意義
「仮の居城」という特異性
わずか3年間のみ使用された仮の居城という星隈城の性格は、日本の城郭史の中でも極めて特異です。多くの城が数十年、場合によっては数百年にわたって使用され続けたのに対し、星隈城は最初から「つなぎ」としての役割しか与えられていませんでした。
こうした短命な城の存在は、戦国末期から江戸初期にかけての激動の時代を象徴しています。領主の交代が頻繁に行われ、新たな領主は速やかに統治体制を整える必要がありました。星隈城は、そうした時代の要請に応えるための実用的な施設だったのです。
地域史における価値
星隈城は全国的な知名度こそ高くありませんが、日田の地域史を理解する上では欠かせない存在です。三隈三山に築かれた三つの城跡は、それぞれ異なる時期、異なる領主によって築かれ、日田の歴史の変遷を物語っています。
星隈城を訪れることは、教科書には載らない地域の歴史に触れる機会となります。大規模な城跡や有名な城ばかりが歴史ではなく、こうした小さな城跡にも固有の歴史と物語があることを実感できるでしょう。
静かな歴史散策の魅力
観光地化されていない城跡には、独特の魅力があります。派手な復元建造物や賑やかな観光客の喧騒がない分、静かに歴史と向き合うことができます。星隈公園の穏やかな雰囲気の中で、400年以上前に小川光氏がこの地に立ち、新たな統治の構想を練っていた様子を想像してみてください。
三隈川のせせらぎを聞きながら、当時の景色に思いを馳せる。そうした静かな歴史体験こそが、星隈城を訪れる最大の意義かもしれません。
まとめ
星隈城は、大分県日田市に残る小さな城跡ですが、その歴史は日本の激動期を映し出す貴重な鏡です。1601年から1604年までのわずか3年間、小川光氏の仮居城として使用されたこの城は、現在では星隈公園として市民に親しまれています。
大規模な遺構は残っていませんが、三隈川を望む眺望と静かな環境の中で、戦国末期から江戸初期にかけての歴史に思いを馳せることができます。日田を訪れた際には、月隈城跡や日隈城跡と合わせて、ぜひ星隈城跡にも足を運んでみてください。
三隈三山を巡る歴史散策は、日田の奥深い歴史を体感できる貴重な機会となるでしょう。そして、日田温泉で旅の疲れを癒せば、歴史と温泉を満喫する充実した旅となることでしょう。
